A két csapat egyébként azonos helyzetből vág neki közös történelmük első összecsapásának. Csak míg Lettországban Starkovs kapitány és Verpakovskisék máris nemzeti hősnek számítanak, addig Dick Advocaatot napok óta mindenki támadja. Már azt is sokan kifogásolták, hogy a kispadon pihentet olyan sztárokat, mint Kluivert, Makaay, a szombati, csehek elleni vesztes meccs óta pedig mindenki azzal támadja őt, hogy rossz cseréi miatt fordíthattak 2-0-ről Nedvedék.
"Nem a cserék miatt veszítettünk. A bukást egyéni hibák sorozata okozta" - magyarázkodott Advocaat, akinek a szurkolók már meg is vették a hazaútra szóló repülőjegyet. A szakvezető egyébként magabiztos: "Nem félek attól, hogy ez lesz az utolsó meccsem szövetségi kapitányként. Nem félek semmitől. A csehek elleni meccsen már túl vagyunk, csak a lettekre koncentrálunk."
Advocaat nem akar változtatni együttesén, a holland csapat - szükségszerűségből - két helyen változhat: az eltiltott Heitinga helyett Reiziger, az Achilles-sérüléssel bajlódó Bouma helyén Frank de Boer léphet pályára.
"Azzal, hogy itt vagyunk, egy álmunk már valóra vált, de miért ne valósíthatnánk meg egy még merészebb álmot is" - mondta a lett csapat egyetlen sztárja, Maris Verpakovskis. Hozzá hasonlóan nagyon bizakodó Starkovs is: "Egyszer vesztettünk, egyszer döntetlent játszottunk, már csak a győzelem hiányzik."
A baltiak kezdőcsapata egyébként egy helyen különbözik majd a németek ellenitől, Marians Pahars válthatja Andrejs Prohorenkovst, és a feladata az lesz, hogy Verpakovskisszal együtt megakadályozza a hollandok gyors felfejlődését.
A hollandok középpályása jól jellemezte a kialakult helyzetet: "Sajnos szinte minden a csehektől függ, s ezt nagyon nem szeretjük". Úgy tudni, holland cégek inkább maguk kezébe vették az irányítást: négymillió eurót, azaz egymilliárd forintot ajánlottak fel a németek hálójába betaláló cseh játékosoknak.
A németek veresége esetén a hollandoknak egyébként 1-1-es döntetlen is elég lenne a negyeddöntőhöz, mert ebben az esetben három csapat állna két-két ponttal, de az összevetés Advocaat együttesének kedvezne. Ha a németek 3-2-re kapnak ki a csehek ellen, és a hollandok 0-0-t játszanak a lettekkel akkor abszolút holtverseny lesz a két csapat között, és abban az esetben az UEFA rangsora dönt, amiben a legutóbbi vb és az Eb-selejtezők eredményei szerepelnek. E tekintetben a németek jobbak.
Ha pedig a lettek nyernek, akkor az ország miniszterelnökének lesz zöld a haja.
h i r d e t é s
h i r d e t é s
