Az Albi és Mende közötti 189 km-es etapon egy tízfős csoport szökött meg a mezőnytől, s összedolgozva hatalmas előnyre tett szert. Az utolsó kilométereken megindult a harc a szakaszsikerért, s az utolsó, rendkívül meredek hegyen Serrano támadására már egyetlen rivális sem tudott válaszolni, így ő ért elsőként a célba.
A korábbi francia kiválóságról, Laurent Jalabert-ről elnevezett, a cél előtt 5 km-rel kezdődő, 3,1 km-es és több mint 10 százalékos meredekségű emelkedőn az összetett első tíz helyezettje is meglódult. A második Ivan Basso váltott ritmust, s tempóját csupán a sorozatban hetedik végső sikere felé haladó Armstrong, valamint az ausztrál Cadel Evens és az 1997-es győztes német Jan Ullrich tudta felvenni. A kvartett 11:18 perc hátránnyal ért célba Serrano mögött.
Bodrogi László a százkettedikként ért célba, és összetettben a 125. helyen áll.
18. szakasz, Albi-Mende, 189 km:
1. Marcos Serrano (spanyol, Liberty Seguros) 4:37:36 ó
2. Cedric Vasseur (francia, Cofidis) 27 mp hátrány
3. Axel Merckx (belga, Davitamon-Lotto) azonos idővel
...102. BODROGI LÁSZLÓ (Credit Agricole) 21:03 p h.
Az összetettben (sárga trikó):
1. Lance Armstrong (amerikai, Discovery Channel) 77:44:44 ó
2. Ivan Basso (olasz, CSC) 2:46 p hátrány
3. Mickael Rasmussen (dán, Rabobank) 3:46 p h.
4. Jan Ullrich (német, T-Mobile) 5:58 p h.
5. Francisco Mancebo (spanyol, Illes Balears) 7:08 p h.
6. Levi Leipheimer (amerikai, Gerolsteiner) 8:12 p h.
...125. BODROGI 3:14:07 ó h.
Pénteken az Issoire és Le Puy en Valey közötti 153,5 km-es etap vár a mezőnyre.