Ezt a bemutatkozást várta a fél világ, Hollywood is felvonult az arénában

Ilyen sem volt még a Crypto.com Arenában: a Los Angeles Lakers kosarasainak bemutatásánál nem LeBron Jamest hagyták a végére, hogy learassa a legnagyobb tapsot, hanem az új fiút, a jelenleg aktív NBA-játékosok között a legmagasabb karrierátlaggal, 28,6 ponttal rendelkező Luka Doncicot, hátán a megszokott 77-essel. 

A televíziós adás két kommentátora, Tim Legler és Dave Pasch úgy vigyorgott, mintha hájjal kenegették volna őket, nyilvánvalóan az járt a fejükben, hogy összeállt a nagy trió, és Doncic, valamint James és a minap 45 pontos karriercsúcsot dobó Anthony Reaves vezérletével meglesz a legendás franchise tizenkilencedik bajnoki címe.

A világsajtó példátlan készültséggel várta Doncic bemutatkozását, a legnagyobb spanyol sportlap, a Marca például percről percre közvetítéssel tudósított a meccsről, a szlovén újságokról nem is beszélve. A Marca nagy felhajtása érthető, Doncic tizenévesen a Real Madrid sztárja volt, Euroligát is nyert a fővárosiakkal.  

A Lakers megadta a módját Doncic debütálásának, minden egyes széken volt egy 77-es mez, azaz mind a 20 ezer néző kapott egy ingyen Doncic-trikót!

Doncic első sikeres megmozdulása egy alley-oop passz volt Jaxson Hayesnek, majd 3 perc 57 másodperc elteltével bevágta a védjegyének számító visszalépős triplát, amivel megőrjítette az aréna 20 ezer nézőjét.

Aztán JJ Redick edző leültette a hosszas sérülésből visszatérő és még szemmel láthatóan levegőért kapkodó szlovént, aki az első negyedet öt ponttal és 1-1 lepattanóval, valamint gólpasszal fejezte be. 

Doncic a második félidőben 5 és fél perc elteltével szállt be, és rögtön adott egy gólpasszt Rui Hachimurának egy triplához. Aztán kihagyott egy hármast, viszont egy hanyattdőlős duplája ült, kiváltva a publikum ovációját. Közben a Lakers parádézott, már 56–35-re húzott el a második negyed derekán. Aztán Luka betört, és ziccert értékesített, Rob Pelinka, a Lakers vezérigazgatója elégedetten tisztogatta a szemüvegét a nézőtéren. Két jó büntető, majd egy egész pályás gólpassz LeBronnak, félidőben 11 pont, 3-3 lepattanó és gólpassz, 4/9-es mezőnymutató állt az új fiú neve mellett. Meg kell mondani, lángvörös volt az arca, a fülén vette a levegőt, meglátszott rajta a hosszas kihagyás. Félidőben 72–47-re ment a Lakers, a Jazz nem volt egy súlycsoportban a házigazdával.

A harmadik negyedet egy újabb alley-oop passzal kezdte Luka, a címzett ismét Hayes volt, akiből sztárt csinált a szlovén mágus, Hayes 12 ponttal fejezte be a meccset, százszázalékos dobóteljesítménnyel. Majd Doncic értékesítette ziccerét plusz egy büntetővel együtt, és máris 14 pontnál járt. A hármasai még nem ültek, 1/6 volt a mérlege ekkor távolról. 

James különben megsérült a negyedik negyed elején, a derekát fájlalta, elhagyta a pályát. 

A negyedik negyedben Doncic már fel sem állt a kispadról, annyira egyoldalú volt a meccs. Összesen 24 percet töltött a pályán a szlovén, 14 pont, 5 lepattanó, 4 gólpassz volt a termése, mezőnyből 5/14, hármasból 1/7, büntetőből 3/3. Nem valami eget rengető produkció, de bemutatkozásnak elmegy. A vége 132–113 lett, James 24, Reaves 22, Hachimura 21 pontot dobott. 

Amióta náluk játszik a 35 éves bedobó, még nem kaptak ki. Igaz, kicsi a minta, két meccsből áll, de a Chicago Bulls után a Milwaukee Bucks csapatát is megverték. Butler 20 pontot dobott, de nem ő volt a hős, hanem a sorozatban negyedik meccsén 30 pont fölött teljesítő Steph Curry, aki 38 ponttal szezoncsúcsot ért el. És nem mellesleg újra pozitív tartományba (27/26) lendítette csapatát.

A Nuggets Denverben 146–117-re letarolta a Portlandet, Nikola Jokics megint varázsolt: mindössze 31 perc alatt 40 pontot termelt, mind a nyolc büntetőjét értékesítette, nem kétséges, hogy meglesz a negyedik alapszakasz-MVP címe öt idényen belül. 

Victor Wembanyama kivágta a rezet, miközben csapata, a San Antonio Spurs 131–121-re megverte a harmatgyenge Washington Wizards együttesét. A 223 centis francia égimeszelő 31 pontot, 15 lepattanót, 3 gólpasszt, 2 labdalopást és 3 blokkot produkált.

A nap pontrekordere a minnesotai Anthony Edwards volt (44), de nem ment vele sokra, mert a Cleveland Cavaliers 128–107-re hengerelt.