További Tech cikkek
- Az Instagram ezentúl korlátozza a politikai tartalmakat
- Japán szigorítana a mesterséges intelligencia fejlesztésén
- Elképesztő változáson esik át a Waze
- Fél évig akár féláron is használhatják a vezetékes internetet a Digi előfizetői
- Aggódik az Apple az iPhone miatt, biztonsági kockázatokat rejthet egy uniós szabályozás
Teljesen megváltozott az Apple az alapító-vezérigazgató Steve Jobs egy évvel ezelőtti halála óta. A vállalkozói szelleméről, részletekbe menő figyelméről és kreativitásáról híres egykori cégvezér keze nyoma minden egyes terméken megjelent. Akkora hatalma volt a cégben, hogy ha az egyik készülő terméken valami tetszett neki, akkor azt rögtön javítani, módosítani kellett. Az egyik legismertebb eset az első iPhone-nal történt: már csak egy hónap volt hátra a gyártás beindításáig, amikor Jobs bejelentette, hogy utálja a műanyag kijelzőt, úgyhogy azt le kell cserélni üvegre. Nem állt fel bizottság, hogy megvizsgálja a lehetőséget, hanem mindenki összekapta magát, és egy hónap múlva üveg kijelzővel indult be az iPhone gyártása.
Egyelőre nem látszik, hogy mivel, pontosabban kivel lehetne pótolni Jobst. A vállalatot most Tim Cook vezeti, aki korábban is sokszor lépett Jobs helyébe, amíg a hasnyálmirigyrákban szenvedő cégvezető betegszabadságon volt. Cook kinevezése mintha jelzésértékű lenne, hogy változásra van szükség, és az újítások helyett a megfontolt növekedés az elsődleges szempont. Erre a feladatra pedig nem is találhattak volna jobb embert. Cooknak köszönhető, hogy az Apple nagy haszonnal tudja eladni a termékeit. A szakember egyszerűsítette a cég beszállítói hálózatát, és úgy felpörgette az értékesítést, hogy csak a legritkább esetben maradnak raktáron a termékek. Vagyis amit legyártanak, azt gyakorlatilag már el is adták, mégpedig busás nyereséggel.
Csak a kijelzők
Az elmúlt évtizedben, Steve Jobs idején az Apple rendszeresen szállította a piacot megreformáló újításokat. Olyan termékeket, amilyenek korábban sohasem léteztek. Az egész az iPod zenelejátszóval kezdődött, majd a vékony Macbook Air laptopon és az iPhone-on át egészen az iPadig tartott. Aztán a sikersorozat véget ért.
Tavaly mindenki tűkön ülve várta a következő nagy dobást, valódi és önjelölt szakértők hordája nyilatkozott a képzeletbeli Apple-tévéről, ami kiüti a nyeregből a kábeltévés szolgáltatókat, és elindítja a személyre szabott tévézés korszakát. A csodavárás ma is tart, a termék pedig sehol. A nagykijelzős szupertévé megjelenése helyett csak a meglévő termékek kijelzője nőtt meg.
Időrendi sorrendben haladva először az új iPad felbontása ugrott a korábbi négyszeresére, 2048*1536 pixelre. Ez az újítás sok vitát generált, mert a nagy felbontás főleg a professzionális felhasználóknak kedvez, akik fényképeket, tervrajzokat vagy röntgenfelvételeket kezelnek a könnyen hordozható eszközön. Pár hónappal később érkezett a szintén rendkívül nagy felbontású, 2880*1800 pixeles Macbook Pro, ami nagyon magas árával szintén a profi júzereket célozza meg. Végül az iPhone 5 is a kijelzőjével újított, az Apple az új piaci igények hatására fél hüvelykkel megtoldotta a népszerű okostelefonját.
Persze mindhárom termékről elmondható, hogy közben a processzoruk is erősebb lett, a mobil és a tablet pedig a 3G-nél gyorsabb negyedik generációs (4G/LTE) mobilhálózatra is tud csatlakozni. De ezek nem forradalmi újítások, hanem csak természetes előrelépések.
Repedések a falon
Közben pedig olyan hibák is becsúsztak, amiket a szoftverre, és a felhasználói élményre kényesen ügyelő Steve Jobs valószínűleg visszadobott volna a fejlesztőknek. A leglátványosabb mellélövés az volt, hogy az iPhone és a iPad operációs rendszerének legújabb változatában, az iOS 6-ben lecserélték Google Térképet egy saját fejlesztésű szoftverre. Az Apple térképében akkora bakik vannak, hogy pillanatok alatt beindult a vállalatot támadó mémek áradata. A helyzet annyira elfajult, hogy Tim Cook kénytelen volt bocsánatot kérni, és rivális térképgyártók termékeit ajánlani.
Sokakban felmerült a kérdés: Vajon így jelent volna meg az iOS 6, ha még mindig Steve Jobs irányít? Még az is lehet, hogy igen. A térkép lecserélésének az előnyös hatása hosszabb távon lesz érezhető, amikor a külső fejlesztők előállnak az ügyes alkalmazásaikkal, például menetrendekkel, túratérképekkel és hasonlókkal. És azt se feledjük, hogy Jobs is követett el hibákat, az első iPhone árát például hónapokkal a bemutatása után jelentősen csökkenteni kellett, és még így is elég kevés fogyott belőle.
Milliárdok a spájzban
Ha igazán újszerű terméket nem is láthattunk tavaly, az mindenképpen Tim Cook érdeme, hogy az Apple a világ legértékesebb vállalatává vált. Az Apple részvényárfolyama Steve Jobs halála óta 75 százalékot erősödött, a cég piaci kapitalizációja több mint 600 milliárd dollár. Nőtt a forgalom és a nyereség, és a cég körülbelül 117 miliárd dollárt készpénztartalékkal rendelkezik.
Az egyik nagy változás az Apple stratégiájában, hogy Cook nagyobb barátja a részvényeseknek. Jobs csak gyűjtötte a pénzt, ezzel szemben Cook márciusban bejelentette, hogy az utolsó negyedévben 2,65 dollárnyi osztalékot fizet a részvények után, és részvényeket vásárol vissza, három év alatt összesen 45 milliárd dollár értékben. A maradék milliárdokból bőven jut további felvásárlásokra, befetetésekre.
Az Apple állítólag egymilliárd dollárt akar elkölteni a lézeres vágóberendezések továbbfejlesztésére, hogy még vékonyabb eszközöket tudjon gyártani. Vélhetően az Apple jelentős összegeket költ majd a saját processzorának gyártására, továbbfejlesztésére is, és természetesen fel kell építeni egy nagyobb térképészeti részleget is, hogy a vállalat versenyre kelhessen a Google-lel és a Nokiával.
Keleti ügyek
Ázsiával egyre szorosabb az Apple viszonya, aminek van jó és rossz oldala is. Az előrelépés, hogy Cook leült tárgyalni a Foxconnal, legnagyobb kínai beszállítói partnerével, hogy az jobb munkakörülményeket és magasabb fizetést biztosítson a gyári munkásoknak. Rosszat tett az Apple imidzsének, hogy csúcstechnikás és méregdrága okostelefont összeszerelő munkások gyakran követtek el öngyilkosságot.
Nem ilyen pozitív a fogadtatása a Samsunggal folyatatott szabadalmi pernek, amiben az amerikai bíróság egymilliárd dolláros kártérítés megfizetésére kötelezte a dél-koreai gyártót. Az Apple ezzel magára haragította az Androiddal szimpatizálók egyre népesebb táborát, és az ügy még nem ért véget. Most a Samsung lendült ellentámadásba, és néhány mobiltechnológiai szabadalom állítólagos megsértése miatt pert akasztott a kaliforniai gyártó nyakába.
Egységben az erő
Mivel azt Tim Cook is nagyon jól tudja, hogy mindenben nem helyettesítheti Jobsot, nagyon erősen kell támaszkodnia a felsővezetés többi tagjára. Az iPhone 5 bemuatóján is megfigyelhető volt, hogy Cook nem törekszik a sztárságra, és a különböző területekért felelős alelnökök nála sokkal több időt töltöttek el a színpadon. Scott Forstall alelnök felügyeli az iOS operációs rendszer fejlesztését; Johathan Ive viszi a készülékek ipari tervezését; Phil Schiller pedig a globális marketingfelelős.
A régi vezetői gárda jelentőségét mutatja az is, hogy az Apple június 28-án közölte, a hardvertervezésért felelős Bob Mansfield nyugdíjba vonul. De pár hónappal és egy havi kétmillió dolláros fizetési csekk meglobogtatásával később az Apple már azt jelentette be, hogy Mansfield mégis marad, tanácsadóként segíti a céget. A hardveres csapat ugyanis panaszkodott, hogy a Mansfield helyére kinevezett Dan Riccio még nem készült fel eléggé erre a nagy horderejű pozícióra.
Az biztos, hogy Cookra és csapatára nagy kihívások várnak. A sokak által várt tévékészüléket egyszer csak meg kell valósítani, és sok új eszköz készül a riválisok kutatólaborjaiban, például szemüvegbe épített számítógépek, amikkel a Google is kísérletezik. De nem is bevezetni nehéz az új termékeket, hanem azt eldönteni, hogy annak mikor jött el az ideje. Cooknak tudnia kell nemet mondani a kiforratlan megoldásokra, nehogy nagyobb bukást szenvedjen el, mint most az iOS 6 térképeivel.