A Solarimpuls nevű napkollektoros repülőgép, amellyel Bertrand Piccard körül akarja repülni a Földet, 80 méter fesztávolságú szárnyakon siklik majd. A terveket hétfőn mutatták be Zürichben, amikor Piccar bejelentette: napkollektoros repülőgéppel akar új rekordot felállítani. A hetvenmillió eurós repülőgép építését egy hónapon belül kezdik. A tervek szerint a gép öt nap alatt repüli majd körül a Földet, de az egyes kontinenseken leszáll. A repüléshez annyi fotovoltaikus elemet kell felszerelni a szárnyakra, hogy éjszaka is elegendő energiát kapjon a motor. A gép emiatt akkora szárnyakkal rendelkezik majd, mint a valaha épített legnagyobb utasszállító gép, az Airbus A380. Ennek ellenére a gép lassú mozgású lesz és csupán egyetlen embert tud majd szállítani.
A kísérlet célja az, hogy bebizonyítsa: a megújuló energiák használata a közlekedésben is célravezető lehet. A repülőgép a levegőben egy vitorlázóhoz hasonlóan mozog majd, ez teszi lehetővé, hogy csak csekély mennyiségű energiát használjon. Éjszakánként a repülő 12 ezer méteres magasságból háromezer méterre ereszkedik le, hogy energiát takarítson meg. A pilóta speciális ruhát kap, ami azonnal riadót fúj, ha érzékeli, hogy a pilóta el akar aludni. Az első próbarepülés időpontját a jövő évben tervezik, a cél az, hogy legalább 36 óráig a levegőben maradjon a gép. A világkörüli útra 2011-ben indul majd Piccard, aki nyolc évvel ezelőtt partnerével elsőként egy hőlégballonon már körülrepülte a világot. A mostani utazás előtt azonban vár rá még egy feladat: meg kell szereznie a pilótaengedélyt, ugyanis a hőlégballonnál erre nem volt szüksége, - olvasható a Bayerischer Rundfunk bajor közszolgálati rádió internetes portálján. (via MTI)