A LittleDog állatszerűségére is nagy hangsúlyt fektettek a Boston Dynamics fejlesztői, bár a legfontosabb tervezői elv az, hogy a robot szélsőséges környezeti feltételek között és szélsőséges terepen is helytálljon. A szerkezetnek mind a négy lábában három motor található, testében beépített giroszkóp érzékeli a mechanikus állat helyzetét. Egy külső mozgásérzékelő rendszer a végtagok precíz pozícióját irányítja.
A robotkutya-projekt a DARPA amerikai védelmi kutatási ügynökség megrendelésére készült, írja a New Scientist. A DARPA most hat amerikai egyetemet választott – köztük az MIT-t és a Stanfordot –, hogy a legjobb algoritmusokat fejlesszék a robotkutya irányításához. Az egyetemek versenyeznek a kutya programozásáért, valamint a szokatlan, nehéz terepeken mozgatható robot legjobb adaptív stratégiáinak kidolgozásáért.
Mind a hat egyetem egy LittleDog-ot és közel azonos mesterséges terepet kapott a fejlesztéshez. Minden hónapban ellenőrző algoritmusokat küldenek a Darpának, ami összehasonlítja, melyik program alapján a leggyorsabb a robotkutya. A havi ellenőrzéseket követő tesztidőszak végén, 2008 telén mutatják be a győztes csivavát.
Az eredeti fejlesztő, a Boston Dynamics korábban egy sokkal nagyobb robotkutyát, a fantáziadús nevű BigDogot (nagy kutya) is bemutatta, de az sokkal lomhább és nem képes szélsőséges körülmények között úgy mozogni, mint kisebb társa, LittleDog.