Az évtized végére forradalmasíthatja a számítástechnikát az az új eljárás, amely lehetővé teszi a digitális adatok csipek közötti lézeres továbbítását. A módszert az Intel és a Kaliforniai Egyetem kutatói fejlesztették ki; lényege, hogy egy szabványos szilíciumcsip felületére fénykibocsátó indium-foszfid-réteget visznek fel. A csipen található barázdák a megfelelő irányba vezetik a lézert, így olyan minilézer-hálózat jön létre, amelynek egyes elemeit másodpercenként akár több milliárdszor is fel lehet villantani.
Felgyorsul az adatáram
Kreatív lézerhasználat
A lézeroptikai elven működő adattovábbítók ráadásul drága, több ezer dolláros készülékek, az Intel által kifejlesztett csipek viszont olcsón előállíthatók, és az évtized végére alapjaiban változtathatják meg a számítástechnikát – a háztartásokba a mostani sebesség többszörösével jut el az adat, és a szuperszámítógépek is könnyebben tudnak majd kommunikálni egymással.
Az új módszer annak köszönhető, hogy a kutatók felfedezték, hogyan lehet alacsony hőmérsékleten ötvözni a szilíciumot olyan anyagokkal (például indium-foszfiddal) amelyek elektromos töltés hatására fényt bocsátanak ki. Ez eddig nem volt lehetséges anélkül, hogy a csipek alapanyaga, a szilícium megolvadt volna.