Az izraeli Mempile cég olyan optikai lemezt fejlesztett ki, aminek adattároló kapacitása hússzorosan, de elvileg akár százszorosan is felülmúlhatja a jelenlegi legnagyobb, 50 gigabájtos duplarétegű blu-ray lemezekét. A TeraDisc azt a problémát küszöböli ki, ami miatt a jelenlegi optikai lemezekből legfeljebb kétrétegűt tudnak gyártani: az olvasó fénysugár megtörését, tükröződését a lemez adattároló rétegei között.
A kétszázrétegű lemez
A TeraDisc rikító sárga színe nem(csak) figyelemfelkeltő fogás a cég részéről, hanem a lemez anyagának, a polimer-polimetil-metarkrilátnak jellegzetessége. A különleges műanyag tökéletesen átlátszó egy bizonyos hullámhosszúságú fény, vagyis az adatokat író-olvasó, vörös színű lézer számára. Ez az átlátszóság lehetővé teszi, hogy akár több száz, egyenként öt mikron vastagságú és öt gigabájt kapacitású réteget vigyenek fel egy lemezre. A jelenlegi prototípusokkal 6-800 gigabájt kapacitást sikerült elérni; a cél egyelőre az 1,2 mm vastag, 200 rétegű, egy terabájtos lemez, de a technológia elvileg akár öt terabájtig bővíthető.
Az adattárolás hagyományos módját (ahol a lemez felületén a fényt tükröző sík, és az azt megtörő apró gödrök hordozzák az adatokat) is megújítja az új technológia. Az információt fotokémiai úton viszik fel az egyes rétegekre: a polimer molekuláit az író lézerrel megvilágítva, azok képtelenek lesznek az olvasó lézer fényének fotonjait elnyelni - az ilyen módon kezelt, illetve érintetlenül hagyott felületek jelképezik az egyeseket és nullákat (ez azt is jelenti, hogy újraírható lemezekre egyelőre ne számítsunk).
Nem lesz olcsó
Az első TeraDisc lemezek és olvasók 2009-ben kerülhetnek piacra, a Mempile becslése szerint 3000 dollár körüli áron, míg a legkisebb kapacitású, 600 gigás lemezek ára 30 és 60 dollár közé várható. Az első szimulációk szerint a TeraDisc ötven évig képes az adatok megőrzésére.