Üzembe helyezték az ESA első bolygóközi támaszpontját

Az európai űrkutatási hivatal (ESA) szerdán a nyugat-ausztráliai New Norciában üzembe helyezte első támaszpontját. Az ESA a következő években szerte a világban állomásokat kíván létesíteni, amelyek lehetővé teszik a bolygóközi küldetések folyamatos ellenőrzését. Az ESA közleménye szerint a Perth-től 150 kilométerre északra elhelyezkedő állomás feladata a távoli űrszondákkal való kapcsolattartás lesz.

A létesítmény központi eleme a 600 tonnás, 35 méteres átmérőjű parabolaantenna. A 28 millió euróba kerülő projekt alapkövét 2000 áprilisában rakták le. Az antenna működését jelenleg a helyszínen felügyelik, de később majd az ESA darmstadti központjából illetve Perth-ből távvezérléssel irányítják.