Érti a nullát a papagáj

Sikerült megértetniük egy papagájjal a nulla fogalmát a massachusettsi Brandeis Egyetem kutatóinak, írta legfrissebb számában az Journal of Comparative Pshychology című amerikai lap. Szakértők szerint a huszonnyolc éves, gesztenyényi méretű aggyal ellátott Alex teljesítménye, amit még az ember is csak óvodás korára képes hozni, példa arra, hogy a madarak jóval okosabbak mint gondolnánk. A "nulla" absztrakt matematikai fogalom, amit nehéz megérteni - olyannyira, hogy egyes ősi emberi kultúráknak nem is volt szavuk rá. Alex azonban a kísérletek során sikeresen bizonyította, hogy tisztában van a nullával: ha egy tárgyakkal megrakott tálat tesznek elé, majd eltávolítják valahányat, az afrikai szürkepapagáj következetesen csak annyit mond, "none" - vagyis "semennyi". Azt nem tudni, hogyan dolgozza fel a papagáj agya a lerenderelendő valóság egyes elemeit. A kutatást vezető Irene Pepperberg szerint mindenesetre Alex nullafogalma nem teljesen azonos az emberével, de a papagáj újra meg újra tanúbizonyságát adta annak, hogy megérti "a mennyiség hiányát".