Ötven évig hallgatott Európában a madárinfluenza
1992-ben Mexikóban tört ki a madárinfluenza. A járványt bizonyítottan a H5N2 altípus okozta. 1997-ben hongkongi baromfifarmokon bukkant fel a vírus azóta Ázsia-szerte dühöngő és emberre is veszélyes H5N1-es altípusa.
1999-ben Olaszországban ütötte fel a fejét egy baromfivírus, amely két év alatt több mint 13 millió szárnyas pusztulását okozta. Ugyanebben az évben két ízben jelentették Hongkongból a H9N2 altípus előfordulását.
2003 márciusában Hollandiában tört ki járvány, áprilisig kétszáz baromfitenyésztő telepet sújtva. A kórt okozó H7N7 vírus 83 embert betegített meg, egy állatorvos életét vesztette. A ragály Belgium irányába terjedt.
2003 májusában a vírus H7N7-es altípusa egy kakastenyésztő telepről kiindulva egész Észak-Rajna-Vesztfáliában elterjedt. Az Európai Unió átmenetileg exporttilalmat rendelt el. 2003 decemberében a H5N1-es madárinfluenza-vírus pusztított elsősorban Thaiföldön, Vietnamban, Dél-Koreában és Japánban. A kór nagyon gyorsan terjedt.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint a madárinfluenza eddig 120 embert betegített meg, s közülük több mint hatvanan életüket vesztették. Csütörtökön a vírust Törökország ázsiai részén azonosították szárnyasok körében.