Fehérjével a vérmérgezés ellen
Ausztrál tudósok azonosítottak egy bizonyos fehérjét, amely bakteriális fertőzés esetén képes megszüntetni a szepszist, közkeletűbb nevén a vérmérgezést, amely a világon naponta ma is 1400 ember halálát okozza.
A melbourne-i Monash Egyetem Orvosi Kutatóintézetében Dr. Ashley Mansell vezetésével végzett kutatás eredményeit a Nature Immunology című folyóirat legutóbbi számában tették közzé.
Amikor megtörténik a fertőzés, a SOCS1 névvel jelölt fehérje kapcsolatba lép egy Mal-nak nevezett másik fehérjével, és utasítja azt az immunrendszer védekezésének beindítására. Amikor a szervezet túljutott a fertőzés okozta veszélyen, a SOCS1 újra jelez a Mal jelzésű fehérjének, hogy állítsa le a védekezést. Amennyiben ez elmarad, az immunrendszer működése kikerül a szervezet ellenőrzése alól, és annyira felerősödnek a normális körülmények között a beteg gyógyulását szolgáló, gyulladásos folyamatok, hogy károsítják a szervezetet. Ez végül olyan alacsony vérnyomáshoz vezet, hogy az már nem biztosítja a szövetek és a szervek kellő oxigénellátását, és összeomolhat a vérkeringés.
Az ausztrál tudósok felfedezésének lényege, hogy stimulálni lehet a SOCS1 fehérjével az immunrendszert "vezénylő" fehérjét, vagyis külső behatással meg lehet fékezni az immunreakciót.
Kiderítették, hogy ez a mechanizmus csak akkor működik, ha a szepszist bakteriális fertőzés váltotta ki. Vérmérgezés keletkezhet azonban például vírusos és gombás fertőzések is előidézhetik.
A vérmérgezés ma is pusztító baj: a világon naponta mintegy 1400 embert öl meg. Az Egyesült Államokban például évente mintegy 700 ezer esetet tartanak nyilván, és a halálozási arány 30-50 százalék, vagyis csak Amerikában 200-350 ezer ember hal meg vérmérgezésben.
Magyarországon 2001-ben 1700 esetet jegyeztek fel (halálozási arány 40-50 százalék), s az 1700 között 658 volt a súlyos szepszis, amelynél a halálozási arány 50-80 százalék.
A nyilvántartások azonban nem érzékeltetik a tényleges számokat, mert a legtöbb vérmérgezést fel sem ismerik idejében és így nem kerül a beteg az intenzív osztályra.