Új elmélet a Hold keletkezéséről
Amerikai kutatók szerint az a hatalmas kozmikus összeütközés, amelynek törmelékéből megszületett a Hold, a Föld kialakulási folyamatának végén következett be, és nem előbb, mint ahogyan azt korábban hitték. Mintegy tíz éve már elfogadott tudományos körökben, hogy a Hold a Föld és egy másik, hasonló méretű űrbéli tárgy összeütközéséből született. A csillagászok azonban mindeddig nem tudtak hihető magyarázatot adni a Föld és a Hold jelenlegi összetételére, valamint az általuk elfoglalt orbitális helyzetre. Két amerikai kutató, Robin Canup, a Colorado állambeli Boulder Southwest Research Institute, és Erik Asphaug, a kaliforniai Santa Cruz-i Egyetem munkatársa háromdimenziós szimulációs modellt készített az összeütközésről, figyelembe véve az ütközés termodinamikai hatásait, valamint a gravitációs kölcsönhatásokat. A Hold keletkezésével kapcsolatos korábbi elméletek abból indultak ki, hogy az ütközés egy a Marsnál jóval nagyobb aszteroiddal történt, vagy pedig a Föld volt még lényegesen kisebb, mint ma. Volt olyan teória is, hogy több, egymást követő ütközés történt.