Rendhagyó forgású galaxist észleltek

Zavarba hozta a csillagászokat az NGC 4622 névre hallgató galaxis, mert forgó mozgása felrúg minden eddigi szabályt. Az eddigi feltételezések szerint az úgynevezett spirális galaxisok spirálkarjai a forgás során felfelé tekerednek, míg galaktikus ágaik nem sűrűsödnek össze, mert a bennük lévő csillagok mindig változtatják a helyüket, hol kívülre, hol belülre kerülnek a galaxisban. A NGC 4622 galaxis azonban éppen ellenkezőleg forog a megszokotthoz képest, igazi fejtörést okozva ezzel a csillagászoknak. A csillagrendszer 111 millió fényévre található a Földtől a Centaurus (Kentaur) csillagképben. A Hubble űrteleszkóp 2001 májusában készített felvételei szerint az NGC 4622-nek két olyan kinyúló külső "karja" van, amely az óramutató járásával ellentétes irányába mutat. A tudósok feltételezése szerint a galaxis "szédült viselkedése" mögött galaktikus ütközés állhat. A külső karok szokatlan mozgásából a csillagászok arra a következtetésre jutottak, hogy valamikor régen az NGC 4622 összeütközött egy másik társával, magába olvasztva egy kisebb csillaghalmazt. A csillagászok azt gyanítják, hogy a Hubble felvételein látható és a galaxison áthúzódó egyenes porfelhő képe, amelynek iránya éppen a rendszer középpontjába mutat, a galaxisok összeütközésének bizonyítéka.