Új napelem a Hubble űrteleszkópon

Közép-európai idő szerint kedd reggel a Columbia amerikai űrsikló legénységének két tagja kezdte meg a Hubble űrteleszkóp másik napelemének a kicserélését. Ezúttal Jim Newman és Mike Massimino lépett ki a nyílt világűrbe, hogy az egy nappal korábban két kollegájuk által sikeresen elvégzett munkához hasonló művelettel leszereljék a mostanáig üzembe tartott, és a hosszú évek során elhasználódott napelemtáblát, és helyére egy nála kisebb, de több energiát szolgáltató szerkezetet illesszenek a Hubble oldalához. A két új napelem 20 százalékkal több energiával látja el az űrtávcsőt, mint a korábban használt másik kettő. A Houstonban lévő földi irányítóközpont közlése szerint a hétórásra tervezett szerelés során a két asztronauta kicserél egy giroszkópot is, amely tavaly eddig ismeretlen okból hét percen át működésképtelen volt. Ez a pörgettyű az egyike annak négy giroszkópnak, amelyek azt biztosítják, hogy a Földet mintegy 600 kilométeres magasságban 97 percenként megkerülő Hubble a kiszemelt kozmikus célpontok - bolygók, távoli csillagok, galaxisok - felé tájolódjék.