Az Indiana állambeli Purdue University egyetem kutatói fejlesztették ki az AT&T telefontársaság támogatásával azt a kísérleti rendszert, amiben a mobilhálózat segít az atomfegyverrel (tipikusan a könnyen csempészhető és mozgatható "piszkos bombával") fenyegető terroristák felkutatásában.
A rendszerben levő mobiltelefonokat a radioaktív sugárzást mérő miniatűr szenzorokkal szerelték fel (ilyenek aránylag olcsón kaphatók kereskedelmi forgalomban is Amerikában). Amikor egy szenzor a normálist meghaladó sugárzást észlel, jelet küld a központnak, az egyetem kutatóinak szoftvere pedig a befutó jelekből a cellainformáció alapján meghatározza a sugárzás pontos helyét. Mindebből a telefon gazdája semmit nem vesz észre, az egész kommunikáció a háttérben zajlik. Kellően sűrűn lakott területen a hálózat olyan pontos, hogy akár radioaktív anyagot szállító autót is képes követni.
"Egyetlen érzékelő adatai alapján aligha találnánk meg bármit is, a mobiltelefonok azonban ideálisak erre a szerepre: rengeteg van belőlük, és már ki van építve a kommunikációs rendszer közöttük." - mondta a NetworkWorldnek a kutatást vezető Ephraim Fischbach professzor. A rendszert (amibe a telefonok mellett laptopok, pda-k és más hordozható eószközök is csatlakozhatnak) arra is felkészítették, hogy ne riasszanak már ismert sugárzásforrások (például kórházak) közelében.