Az IBM a szakértők számára is meglepő döntést hozott a napokban: a cég elrendelte, hogy alkalmazottai tíz munkanapon belül térjenek át a Microsoft Office használatáról az IBM saját fejlesztésű (az OpenOffice.org kódjára épített), 1.0-ás változatával 2008 közepén megjelent ingyenes irodai programcsomagjára, a Lotus Symphonyra. A jövőben a szabványos formátum a cégnél a .odf lesz a .doc helyett, az MS Office használata pedig külön engedélyhez kötött.
A lépés nem kis súlyú, sem szimbolikusan, sem gyakorlatilag. Az IBM-nek világszerte 360 ezer alkalmazottja van, akik döntő többsége eddig a Microsoft szoftvereit használta – annak ellenére, hogy a vállalat, ha nem is túl agresszíven, de folyamatosan szorgalmazta az ingyenes, bár nem nyílt forráskódú Lotus Symphony használatát ügyfelei körében. Az eredetileg nem igazán a nyilvánosságnak szóló intézkedést az IBM szóvivője megerősítette, és elmondta, hogy mára körülbelül 330 ezer dolgozó tért át a Symphonyra.
Az intézkedés nyílt kihívás a Microsoftnak, melynek legsikeresesebb szoftvercsomagja az Office: részesedésük több mint 90 százalék az irodai szoftverek piacán, és több mint 19 milliárd dolláros bevételt termelt ez az üzletág a Microsoftnak tavaly.
A történteket kommentálta Jan Wildeboer, a Red Hat németországi képviselője, aki a nyílt formátumok és a szabványkövetés mellett tette le a voksát: szerinte hamarosan vége annak, hogy a zárt formátumok védettségét kihasználó cégek jutnak előnyhöz, erre fel kell figyelniük az olyan óriásoknak is, mint a Microsoft vagy az Oracle. A vállalatoknak a nyílt szabványokat kell kiszolgálniuk, és a szolgáltatás minősége lesz a verseny tétje.
Az IBM ezzel az intézkedéssel párhuzamosan más lépéseket is tett: júniusban jelentették be a Microsoft Office formátumainak támogatását most pedig közölték, hogy a népszerű kiegészítők, a widgetek is működnek a Symphonyban, vagyis még eggyel kevesebb az Office-hoz mért hátrányok száma.