Az űrhajó, ami miatt Kapu Tibor is csak később jut az űrbe

A második magyar űrhajóssal utazó Axiom-4 küldetés május 29-re kitűzött indulása nemrég a júniusra 8-ra tolódott. A változás oka az űrhajó – az Axiom Space a SpaceX Falcon-9 hordozórakétáján és Dragon űrhajóján jut az űrbe. Miközben a Falcon-9-esek jól bevált, tucatszor újrahasznált hordozórakéták, a küldetés által használt Dragon űrhajónak ez lesz az első útja, amire technikailag még nem áll készen.

Rendeltetése alapján a Crew Dragon C213-as a SpaceX ötödik és ebben a formában utolsó személyszállító űrhajója. Az Axiom-4 indulása azért csúszik, mert az új C213 útra való felkészítése még nem fejeződött be.

Mielőtt elmerülnénk a technikai részletekben, érdemes kitérni rá, hogy Kapu Tiborék küldetése különös összefüggésbe került a Boeing hányatott sorsú Starliner űrhajójával. Az Axiom-4 eredeti tervek szerint 2024 augusztusában indult volna, de a NASA kérésére elhalasztották. Akkor már tudni lehetett, hogy a Nemzetközi Űrállomásra júniusban érkező, első repülését teljesítő Starliner komoly technikai hibákkal küzd és valószínűleg legénység nélkül tér vissza.

Az eredeti legénység, Suni Williams és Butch Wilmore pár hetes utazása ezután tíz hónapos űrbeli kiruccanássá bővült, míg végül politikai dimenziókat is kapott, amikor Donald Trump amerikai elnök kezdeményezte a veterán űrhajósok hazahozását. Williams és Wilmore eredetileg az új C213-as Crew Dragonon tért volna vissza, az azonban, ahogy most sem, februárban sem volt még kész. Mivel az ügy nem várhatott tovább, űrhajót cseréltek és az Axiom-4-nek szánt Crew Dragon Freedommal, a C212 szériajelű negyedik SpaceX űrhajóval tértek vissza. A C212-ről annyit érdemes még tudni, hogy 2022 áprilisában repült először és ezt megelőzően az Axiom második és harmadik küldetését is szállította.

Az űrhajósok kedvence

A SpaceX Dragon űrhajója valójában a Dragon-2-es, az eredetileg csak teherszállításra használt Dragon-1 továbbfejlesztett változata. A személyszállító kivitel megnevezése Crew Dragon, a teherszállítóké Cargo Dragon. A Crew Dragon elméletileg akár hét űrhajóst szállíthat, de eddig nem szállított négy űrhajósnál többet. A jármű fedélzetén először 2020 májusában utazott ember az űrbe, amivel négy évet vertek a közvetlen versenytárs Boeing Starlinerre.

A Dragon űrhajó többször használható, manuálisan vagy teljesen autonóm módon is képes dokkolni. Belső felépítése az Apollo-11 parancsnoki moduljára hasonlít. A orosz Szojuz űrhajókhoz hasonlóan akár 210 napot tölthet a Nemzetközi Űrállomáshoz kapcsolódva. A Dragonok eddig összesen 17 sikeres repülést teljesítettek, 60 űrhajóst szállítottak. A fedélzetén utazók a SpaceX űrruháiban a nyomás elvesztése esetén is képesek a felszínre visszatérni, az űrhajó ugyanis hivatalosan akkor is biztonságban vissza tud térni, ha a hajó testén 6,35 milliméteres lyuk keletkezik. De nem csak a visszatéréskor lehet gond, induláskor speciális hajtóművek választják le, ha a robbanékony üzemanyaggal feltöltött hordozórakétával bármilyen gond akadna.

A jelenleg használt példányoknak saját keresztneve is van: ők az Endeavour, a Resilience, az Endurance és a Freedom. Közülük az Endeavour ötször járt az űrben, a többiek négyszer. A felhasználhatóság felső határával kapcsolatban a SpaceX azért lobbizik, hogy a NASA tizenöt repülésben határozza meg a felső határt.

Az Axiom-4 C213-as űrhajója korábban hajtóműveinek és a kabin körülményeit fenntartó rendszer hibái miatt késett. Ezután egy akkumulátor hibásodott meg a fedélzetén, amelynek cseréje alapos szétszerelést igényelt – a rendszereknek ilyenkor újra kell vizsgázniuk repülés előtt. Az indulás mostani csúszását ugyanakkor egy újabb hiba okozhatja, amelynek pontos okai eddig még nem láttak napvilágot – csupán az, hogy a Dragon kapszula kiküldetése tovább fog tartani a tervezettnél.

(Spaceflight Now)