Eddig is feltételezték, de most már biztosra vehető, hogy a Velociraptor, a Jurassic Park c. könyv és a film legkegyetlenebb ragadozó őshüllője tollas volt, írja az AP.
Tudósok ugyanis megtalálták a tollakat tartó bütyköket egy Mongóliában felfedezett repülésképtelen, de madárszerű őshüllő mellső végtagjain. Az erről szóló tanulmány a Science magazin pénteki számában jelenik meg.
A dinoszauruszokat a madarak ősének tekintik, és számos fajról sikerült már megállapítani, hogy nem sima bőrűk, hanem tollazatuk volt. A tanulmány szerzői állítják, a Velociraptor is közéjük tartozik.
"Ez olyasvalami, amit régóta sejtettünk, de először sikerült bebizonyítani" - fogalmazott Alan Turner, a tanulmány vezető szerzője. A munkát az amerikai természetrajzi múzeum és a New York-i Columbia egyetem paleontológusai folytatták.
A velociraptor csaknem egyméteres marmagasságú volt, és nagyjából 15 kilogrammot nyomhatott (a filmben nemcsak a toll hiányzott róluk, de nagyobbak is voltak).
A csontozat alapján a mellső végtagjuk már szárnyszerű lehetett, de a struccokhoz hasonlóan nem tudtak velük repülni, ahhoz túl rövidek voltak. A tollak eleinte a bőrhöz képest jobb védelmet biztosíthattak az ütődések, a hőmérséklet változása ellen, és segíthették a manőverezést futás közben.