Paul Lucas, Queensland állam egészségügyi minisztere közleményben tette közzé, hogy Alister Rodgers, aki még júliusban kezelt egy fiatal kancát, éjszaka hunyt el a kórházban. Kezdetben úgy vélték, hogy a kanca kígyómarás következtében múlt ki, ám később kimutatták a Hendra-vírust a beteg állatoknál a quennslandi lótenyészetben, és bevezették a karantént. A négy másik személy szervezetében, akik érintkeztek a beteg lovakkal, nem találtak kórokozót.
A vírus, amely Brisbane egyik külvárosáról kapta a nevét – arról a helyről, ahol először izolálták – influenzaszerű tüneteket okoz. A későbbiekben szövődményként tüdőgyulladás és agyvelőgyulladás is kialakulhat. A kórokozó eredeti gazdája a fertőzött gyümölcsdenevér, a vírus leginkább a lovakat betegíti meg.
1994-ben a vírus 13 ló és egy lóidomár halálát okozta. Egy évvel később egy farmer, aki kimúlt lovának boncolásánál segédkezett, szintén a vírus áldozatává vált. Tavaly augusztusban hunyt el az az állatorvos, aki egy fertőzött lovat gyógykezelt. Mind a hét személy, aki érintkezett a fertőzött lovakkal a vírus felfedezése óta, Queensland állam lakosa volt.