A gyerekek jó része úgy nő fel napjainkban, hogy nem ismeri meg az igazi csillagos égbolt, a Tejút látványát. Egy természetvédelmi program próbál megmenteni olyan területeket, ahonnan az égbolt csodái akár szabad szemmel is láthatók. Ehhez az akcióhoz csatlakoztak hazai védett területek is, melyek közül a Zselici Csillagoségbolt-park szerezhet elsőként nemzetközileg is elismerést.
Szeptember 17-19 között rendezték meg íországi Armaghban a 9. Európai Szimpózium az Éjszakai Égbolt Védelméért című konferenciát. A rendezvényen számos előadás hangzott el a fényszennyezés témakörében – köztük a hazai égbolt minőségéről is. A konferencia a Nemzetközi Sötét Égbolt Szövetség európai találkozója.
A magyar részvevők a konferencián nyújtották be hivatalosan a Zselici Tájvédelmi Körzet felterjesztését Nemzetközi Sötét Égbolt Park címre. A hivatalos dokumentumot Kolláth Zoltán, a Magyar Csillagászati Egyesület elnöke, és Szegvári Zoltán, a Duna-Dráva Nemzeti Park Igazgatóság somogyi tájegységvezetője adta át Kim Pattennek, az IDA programigazgatójának.
A felterjesztést számos szervezet és IDA-tag támogatja, emellett benne van a Zselici Tájvédelmi Körzet kezelési tervének éjszakai környezettel kapcsolatos részeit, az ehhez tartozó világítási tervet és az égbolt minőségének közel 3 éves felmérését. Ez az első felterjesztés, ami Európából érkezett az IDA részére, hasonló címeket eddig csupán észak-amerikai védett területek kaptak. A cím odaítéléséről az IDA Igazgató Tanácsa dönt, feltehetően november közepéig. Pozitív döntés esetén még a Csillagászat Nemzetközi Évében felavathatják a Zselici Csillagoségbolt-parkot – ez lesz a éjszakai égboltot védő terület hivatalos elnevezése.
A skóciai Galloway Forest Park is jelezte a konferencián, hogy rövidesen elkészülnek a terület felterjesztésével – de ők már csak másodikok lehetnek Európában. Hazánkból a Hortobágyi Nemzeti Park lesz a következő, amely hasonló, nemzetközileg is elismert védelmet nyújt a csillagos égboltnak.