A kutatók meglepődtek, hogy az egyik sírban egy anyai ágon kelet-ázsiai származású férfi nyugodott. Ez a Római Birodalom területén az első eset, hogy ázsiai férfi földi maradványaira bukkannak.
A temetőt 2002-ben fedezték fel, azóta folynak itt ásatások, s végzik a csontok DNS-, valamint oxigénizotóp-vizsgálatát. Az izotópos vizsgálatok tanúsága szerint az eddig feltárt sírok 80 százalékában olyanok nyugodtak, akik a császári birtokon, vagy valahol a környéken látták meg a napvilágot, írja aScienceDaily hírportál.
A császárkorban Vagnari az uralkodó birtoka volt, ahol rabszolgákat dolgoztattak. A nekropoliszban talált egyik ilyen kerámialapon Gratus, vagyis a "császár rabszolgája" kifejezés olvasható .
Az ázsiai férfi a Kr. u. I-II. század fordulóján élt, s sírjában mindössze egyetlen cserépedény volt. Az anyai ágon öröklődő mitokondriális DNS-vizsgálata (mtDNS) során állapították meg, hogy a D haplocsoportba tartozott.
"Az előzetes izotópos és mtDNS-vizsgálata azzal az eredménnyel szolgált, hogy azoknak, akik Vagnariban éltek és haltak, egy része a birodalom határain túl született. E kutatás arra hívja fel a figyelmet, hogy szélesebb kontextusban kell vizsgálni a globalizáció, mobilitás és sokféleség kérdését a római kori Itáliában" - hangsúlyozta a kutatásokat irányító Tracy Prowse professzor.