Napvihar zavarta meg a GPS-eket
A műholdas helyzetmeghatározó szolgáltatásokban és a rádiós kommunikációban is zavarokat okozott Amerikában a Nap legutóbbi, július ötödikei kitörése a NASA és az atmoszférát figyelő National Oceanic and Atmospheric Administration jelentései szerint.
A kitörésből származó töltött részecskék zápora pénteken hajnalban érte el a Földet. A 1515-ös jelű, 100 ezer kilométer átmérőjű napfolt viharai a hét elején kezdődtek, és összesen 12 M-osztályú (ez a második legmagasabb az öt kategóriából) napkitörést produkáltak eddig. A Nap forgása miatt ráadásul a folt egyre jobban a Föld felé fordul.
A napkitörésekből származó plazma, és a Föld ionoszféráját ilyenkor érő magas röntgen-, és ultraibolya-sugárzás általában csak a sarki fény jelenségével ajándékozza meg a sarkvidékekhez aránylag közel élőket. Extrém esetben az ionoszférában keltett zavarok befolyásolhatják a rádióhullámok frekvenciáit, ez okozza a rádiós kommunikáció, illetve a műholdak kapcsolatainak zavarait.
A Nap felszínén a viharok aktivitása 11 éves ciklusokban erősödik és gyengül, jelenleg éppen a 28. ilyen ciklus felfutó szakaszban vagyunk, közvetlenül a csúcspont előtt, ami 2013 nyarán várható. Ez azt is jelenti, hogy egy évig biztosan egyre gyakrabban és egyre erősebb hatású napviharok amikor előfordulhat, hogy a távközlési műholdakat akár meg is károsító napviharokkal kell majd szembenéznünk.