Kulcsszerepet játszanak a cápák a korallzátonyok egészségének megőrzésében az ausztrál partoknál egy új tanulmány szerint – írja az MTI.
A Nyugat-Ausztráliai Egyetem kutatása szerint a cápák azért fontosak a korallzátonyok ökoszisztémájában, mert olyan kisebb ragadozó halakkal táplálkoznak, amelyek a korallok számára fontos növényevő állatokat pusztítanak el. Ezek az apró növényevő állatok azért fontosak, mert algákkal is táplálkoznak, és így megakadályozzák, hogy az algák túlszaporodjanak a fiatal korallokon. Vagyis
- ha nincs cápa,
- nincs, ami megegye a kisebb ragadozó halakat,
- amelyek így felfalják az algákat lelegelő még kisebb állatokat,
- így az algák túlszaporodnak,
- ami rossz a korallzátonyoknak.
A tudósok a kontinens északi részén végeztek vizsgálatokat, így a Nagy-korallzátonyon is, amely jelenleg súlyos korallfehéredésben szenved. A szakértők négy hónapot töltöttek a nyugati parton lévő Broome és a keleti parti Cairns közötti területen. A tanulmány szerint azok a korallzátonyok, ahol nagyobb a cápapopuláció, gyorsabban gyógyulnak fel a fehéredésből, és ritkábban betegszenek meg.
Ahol nagy mennyiségben élnek cápák, ott egészségesebbek a korallok
– foglalta össze a tanulságot Jessica Meeuwig, a program vezetője.