Itt az eddigi legerősebb bizonyíték arra, hogy létezhet élet a Naprendszeren kívül

A James Webb űrteleszkóp megfigyelései a K2-18 b nevű bolygón két olyan vegyület kémiai „ujjlenyomatát” mutatták ki, amelyeket csak a Földön élő anyagok termelnek – írja a The Guardian.

A cikk megjegyzi, hogy a vegyi anyagok, a dimetil-szulfid (DMS) és a dimetil-diszulfid (DMDS) kimutatása nem jelentené az idegen biológiai tevékenység bizonyítékát, de sokkal közelebb hozhatná a választ arra a kérdésre, hogy egyedül vagyunk-e az univerzumban.

Ez az eddigi legerősebb bizonyíték a Naprendszeren kívüli biológiai tevékenységre, de nagyon óvatosak vagyunk. Meg kell kérdőjeleznünk magunkat mind azzal kapcsolatban, hogy a jel valós-e, mind pedig azzal kapcsolatban, hogy mit jelent

– mondta Nikku Madhusudhan professzor, a Cambridge-i Egyetem asztrofizikusa.

Mások szkeptikusabbak, és kérdéses, hogy a K2-18 b bolygón uralkodó általános körülmények kedvezőek-e az élet számára, illetve hogy a DMS és a DMDS, amelyeket a Földön nagyrészt a tengeri fitoplankton termel, megbízhatóan tekinthető-e bioszignatúrának.

Az Oroszlán csillagképben található K2-18 b nagyjából kilencszer akkora tömegű, és 2,6-szor nagyobb, mint a Föld. Amikor a Hubble űrteleszkóp 2019-ben vízgőzt észlelt a légkörében, a tudósok kijelentették, hogy ez „a Naprendszeren kívüli legélhetőbb ismert világ”. A vízgőzről később kiderült, hogy valójában metán volt, de a kutatócsoport szerint a bolygó egy hatalmas, mély óceánnal borított, lakható világnak felel meg.

Caroline Morley, az austini Texasi Egyetem asztrofizikusa elmondta, hogy az eredmények fontos előrelépésnek számítanak, ugyanakkor a bolygók légkörének mérése soha nem fog bizonyítékot jelenteni az életre.

Nikku Madhusudhan hozzátette, hogy 120 fényév távolságból nincs lehetőség arra, hogy a vitát közeli megfigyelésekkel oldják meg, de ez eddig sem volt akadálya a fekete lyukak vagy más kozmikus jelenségek felfedezésének.