A tervek szerint április 3-án dokkol a Nemzetközi Űrállomáshoz az első európai gyártmányú automata teherűrhajó (Automated Transfer Vehicle, vagyis ATV), a Jules Verne. Az űrhajót még március elején indították útnak, de az Endeavour űrsikló legutóbbi küldetése miatt idáig várnia kellett a dokkolással. A manővert március 31-én elpróbálták, akkor minden jól ment: az ATV a próba közben 11 méterre közelítette meg az űrállomás Zvezda modulját. A képen az AFP/NASA fotója látható a manőverről.
Az európai teherűrhajó lényegében ugyanolyan szerepet lát majd el, mint az orosz Progressz teherűrhajók, de azoknál háromszor több - kilenc tonna - terhet tud eljuttatni az űrállomásra. Emellett a Jules Verne is képes lesz arra, hogy magasabb pályára emelje az ISS-t.
(MTI)