50 millió dollár tengeri teknősökre és vidrákra
Törvényhozói segítséget kaptak az amerikai képviselőháztól a tengeri teknősök és a kaliforniai tengeri vidrák; a politikusok évi tízmillió dolláros támogatást szavaztak meg a következő öt évre a veszélyeztetett fajok megmentésére.
Az amerikai Halászati és Vadvédelmi Szolgálat és az amerikai geológiai intézet által felügyelt program célja, hogy segítsék a két veszélyeztetett fajjal kapcsolatos kutatásokat és megmentésüket.
A kaliforniai tengeri vidrát már 1977-ben a veszélyeztetetté nyilvánította a kihalás fenyegette fajokról szóló törvény, ma már csak alig 2800 példány él a tengeri emlősökből a kaliforniai partok mentén. A most elfogadott program évente ötmillió dollárt biztosít a kutatók számára, hogy csökkentsék a vidrák pusztulását. A bajok okozójaként a rossz táplálkozás mellett az is szerepet játszhat, hogy az állatok gyakran akadnak bele halászhálókba és ütköznek hajóknak. A cápatámadások és az ártalmas algák elszaporodása szintén veszélyezteti az amerikai vidrákat.
Ha a vidrák haldokolnak, valami más is zajlik a partközeli környezetben, ami hatással van az emberek egészségre - mondta Sam Farr, a vidrák védelméről szóló törvényt jegyző kaliforniai demokrata képviselő.
A tengeri teknősöket védő törvény meghosszabbítását jelenti egy korábbi programnak. Az éves viszonylatban szintén ötmillió dolláros költségvetést biztosító támogatás a hüllők megvédését szolgálja. A teknősöket szaporodási helyük elpusztítása, az orvvadászat, a tengerbe kerülő szemét, a hajók és a szennyezés fenyegeti. A veszélyeztetett teknősöket védő törvényt egy republikánus képviselő, Henry Brown nyújtotta be. A képviselőház által elfogadott két javaslat sorsa a szenátus szavazásától függ.