Egy belgiumi kutatócsoport magyarázatot adott arra, miért okoz viszketést és bőrirritációt a dohányzásról való leszokást elősegítő nikotintapasz.
A nikotin egy ioncsatornát aktivál a bőrsejtekben, ami az immunrendszer gyulladásos válaszát robbantja ki, ezáltal viszketést, irritációt okoz - közölték a kutatók a Nature Neuroscience című szaklapban. Korábban azt feltételezték, hogy a tapasz az idegsejtek nikotinreceptorait stimulálja, ami aztán ahhoz vezet, hogy a sejtek fájdalomjeleket küldenek az agyba.
A most közzétett kutatás során genetikailag módosított egereket vizsgáltak, amelyeknél hiányzott a TRPA-1 jelű ioncsatorna. Karel Talavera, a belgiumi Lőveni Katolikus Egyetem kutatója csoportjával megállapította, hogy a TRPA-1 nélküli egereknél nem jelentkezik irritáció a nikotin hatására. A szerzők megállapítása szerint a TRPA-1 ioncsatorna azonosítása megnyitja az utat a kevesebb mellékhatással járó, dohányzásról leszoktató terápiák kidolgozása előtt.