Oroszország minden jel szerint elhalasztja a Mars egyik holdjára tervezett automata űrrepülést. Az űrhajó ugyanis egy kínai mesterséges holdat is visz, és emiatt át kell tervezni az egészet.
Mindez a tudósok és az érintett űripari cégek szerdai tanácskozásán derült ki. A konferencián a többség a halasztás mellett volt. Az orosz űrkutatási hivatal várhatóan a héten fogja bejelenteni az új időpontot.
A Phobosz-Grunt űrhajónak októberben kellett volna indulnia a kazahsztáni Bajkonurból, ehelyett 2011-ben lenne a startja. A halasztás következtében egyébként rövidebb lesz a megteendő út a két bolygó között.
A RussianSpaceWeb.com űrkutatási internetes híroldal űripari forrásokból származó értesülései szerint azért kell elhalasztani az űrrepülést, mert a projektben szereplő 110 kilós kínai szonda, a Jinghuo-1 túl nehéznek bizonyult. Ezért az orosz tervezők kénytelenek Szojuz rakéta helyett egy Zenitet alkalmazni.
Így viszont az egész projektet át kell dolgozni, és ehhez további teszteket kell végezni.
A Jinghuo Mars körüli pályára állva víz után fog kutatni a vörös bolygón. A kínai szondát augusztusban már Oroszországba szállították.
Az orosz Phobosz pedig leszáll a Mars ugyanilyen nevű holdján, és talajmintákat fog gyűjteni.