Több mint félmillió amerikai gyereknél jelentkezik évente olyan káros reakció vagy mellékhatás gyógyszerszedés következményeként, amely miatt orvosi kezelésre vagy kórházi ápolásra szorulnak - állapították meg kutatók, akik eredményeiket a Pediatrics című szaklapban közlik. Leggyakrabban az ötévesnél fiatalabb gyerekeket érinti, és legtöbbször a penicillin vagy más antibiotikum kiváltotta hatás a probléma, amely lehet kiütés, hasfájás, hasmenés.
Florence Bourgeois, a bostoni gyerekkórház orvosa, a tanulmány vezető szerzője arra hívja fel a szülők figyelmét, hogy minden új gyógyszer szedésének megkezdésekor kövessék nyomon, milyen változást tapasztalnak gyereküknél, nem bukkan-e fel például allergiás reakció.
A tanulmányban elemzett adatokat 1995 és 2005 között gyűjtötték sürgősségi osztályokon és ügyeleteken. Az időszakon belül egyenletes eloszlásban, éves átlagban 585 922 gyereket kezeltek káros gyógyszerhatás miatt. Öt százalékuk szorult kórházi kezelésre, haláleset nem történt. A tanulmányban receptköteles - egyebek között fülgyulladásra, torokfájásra, depresszióra, rákbetegségre előírt - szerekre adott válaszreakciókat vizsgáltak. Az orvosok a kamaszoknál gyakran találkoztak a hormonális fogamzásgátlók olyan mellékhatásaival is, mint vérzési zavarok, émelygés vagy hányás. Az érintett összes gyerek 43 százaléka 5 év alatti volt, a 15 és 18 év közötti korosztályba tartozók 23 százalékot tettek ki.
A kórházban ápolt - évente mintegy 540 ezer - amerikai gyereket érintő negatív gyógyszerhatásokról korábban már készült tanulmány, ebben az esetben is mellékhatások, gyógyszerek kölcsönhatása, véletlen túladagolások okoztak gondot. Szakemberek szerint visszatérő probléma a gyógyszerek otthoni adagolása, főként a folyadékok kimérésébe csúszik hiba: a szülők időnként összekeverik, hogy cseppben, teáskanálban vagy milliliterben van-e az előírt dózis.