Kiszorulnak az öszvérek a Grand Canyonból
Az amerikai nemzetipark-szolgálat korlátozni fogja az öszvérek forgalmát, mivel éles patáikkal felszántják az ösvényeket - írta a USA Today című napilap. Az öszvérek több mint egy évszázada szállítják az embereket az egyedülálló szépségű és mélységű kanyonban. Fekete nemezkalapban, öszvérháton ereszkedett le annak idején Teddy Roosevelt elnök is az arizonai szurdokba, akárcsak sok mai kalandvágyó turista. A parkszolgálat azonban úgy ítéli meg, hogy a térség legendás szállító és közlekedési eszköze túlságosan durva igénybevételnek teszi ki a keskeny ösvényeket. Az állatok patái szinte csákányként mélyednek a kemény talajba, gyorsítva annak kopását.
A parkszolgálat már betiltotta a forgalmat a 7 mérföldes Dél-Kaibab ösvényen, amelyet az öszvérpaták pusztítása után több éves program keretében igyekeznek helyreállítani. A szívós állatokat már csak arra használják, hogy különböző szállítmányokat jutassanak el velük a sérült részek kijavításához. Az öszvérforgalmat a kanyon aljában nem tervezik felszámolni, ott ugyanis nincsenek utak, és csak az állatokkal, illetve ahol a terep engedi, helikopterrel lehet utánpótlást vinni egyik helyről a másikra.