Csótánysofőr vezeti a robotot
Mint egy robot
Hertzet olyan tudósok inspirálták, akik szerint a robotok intelligenciája emlékeztet a rovarokéra, abban az értelemben, hogy képesek gyorsan reagálni és alkalmazkodni környezetükhöz. A kísérlethez Hertz egy madagaszkári csótányt használt, a Gromphadorhina portentosát, ami akkorára tud nőni, mint egy egér.
A rovar utaztatására készült jármű háromkerekű, alumíniumszerkezetű, és térdmagasságban ér véget. A tetejére egy ping-pong labdát épített a feltaláló, ami trackballként funkcionál, csak lényegesen könnyebb a hagyományos megoldásnál. A csótány ennek a labdának a tetején ücsörög, ha pedig szalad, a szerkezet elindul arra, amerre a dög menne.
Nehézséget csak a rovar kiszámíthatatlansága okozott. Néha határozottan úgy tűnt, hogy a csótány a mozdulatlanságot élvezte, ilyenkor a kísérlet leállt. Máskor meg azzal szórakozott, hogy a falnak vezette az eszközt, újra és újra.
Hertz egy esszéjében leírta, hogy reményei szerint a projekt majd inspirálja a fejlesztőket, aktívabb lesz a párbeszéd a biológusok és a számítástechnikusok között, melynek eredménye csak kiborgokban mérhető.