Három évvel ezelőtt az Egyesült Államok hadserege a HemCon vállalatot bízta meg a tökéletes harci kötözőszer kifejlesztésével. Ennek a kötésnek könnyen használhatónak, biztonságosnak, könnyűnek, hosszú élettartamúnak és fölöttébb ellenállónak kellett lennie. És olcsónak, jegyezte meg Bill Wiesmann nyugalmazott ezredes, a HemCon egyik alapítója, ugyanis a hadsereg mindössze 400 ezer dollárral támogatta a prototípus kifejlesztését.
A HemCon kötözőszere múlt hónapban kapta meg az FDA (Food and Drug Administration) jóváhagyását, és máris egy tízezer tételről szóló megrendelést kapott a hadseregtől. Az első rakományt várhatóan a közel-keleti háború kitörésekor fogják szállítani.
Véletlenül találtak rá a megoldásra
A kutatócsoport egy éven keresztül kísérletezett különféle anyagokkal, míg végül rábukkantak a garnélarák páncélban megtalálható chitosan fehérjére. Szerencséjük volt: az egyik kutató, Rui-Qing Qian, emlékezett egy felfedezésre 1950-es évekből, mely szerint a rák páncéljának egyik összetevője elősegíti a vörösvérsejt alvadását, mondta Dr. Kenton Gregory kardiológus, a HemCon társalapítója a Wired News-nak.Az anyag gyorsan elállította a kísérleti alanyként használt disznóknál az aortás vérzést, de a kötözőszerek állandóan szétestek. Az ausztrál Simon McCarthy ecet és egy körülbelül húsz kémiai reakcióval létrehozott anyag segítségével stabilizálta a kötést, amely így szorosan a sebre tapad. Ennek köszönhetően a harcmezőn megsérült katonákat minden gond nélkül a kórházba lehet szállítani, átkötözés nélkül.
Az első teszteket - amelyek sikeresek voltak - novemberben végezték el a hadsereg sebészeti kutatóközpontjában, Fort Sam-ben. A hadsereg kutatói elismerően szóltak a HemCon által kifejlesztett kötözőszerről, amely a nyolc komolyan megsérült kísérleti malacból hetet sikeresen megmentett. A teszteket kivitelező Dr. Tony Pusateri szerint valóban ígéretes a kötözőszer, de további kísérletezés szükséges.