Lassan járj, korábban halsz
A University College of London és az Edinburghi Egyetem munkatársai több mint ötezer résztvevő reakcióidejét vizsgálták meg még az 1990-es években. A 20 és 59 év közötti kiválasztottakat arra kérték, hogy a számítógép monitorán felvillanó képre válaszul a lehető leggyorsabban nyomjanak meg egy gombot. A következő 15 évben az itt szerzett adatokhoz még egy dolgot vettek hozzá: a szereplők közül ki halt meg.
378-an haltak meg, de az adatokból az látszik, hogy a lassabb reakcióidővel teljesítőknek 25 százalékkal nagyobb esélyük van a korai halálra, mint gyorsabb társaiknak. Ez az arány akkor is megmaradt, ha az adatokat kor, nem, etnikai hovatartozás, életszínvonal vagy szociológiai háttér alapján csoportosították. A rákban vagy légzőszervi megbetegedésben meghaltaknál nem volt releváns a reakcióidő.
Gareth Hagger-Johnson, a tanulmány vezető szerzője szerint a reakcióidő alapján a központi idegrendszer általános állapotára, illetve az információfeldolgozó képesség gyorsaságára is következtetni lehet, ezek pedig jó jellemzői a kognitív képességeknek. „Az új információkra folyamatosan lassan reagáló emberek olyan problémákba futhatnak bele, amik megemelik a korai halál esélyét.” A szakember szerint a jövőben a reakcióidőt is felvehetjük az általános egészségi állapotot és a rejtett kockázatokat felmérő vizsgálatok közé.