A fonalféreg az egyik első olyan élőlény volt, amelyről teljes géntérkép készült. Génjei negyven százalékban azonosak az emberével. A fonalféreg átlagosan húsz napig él - a kezelés hatására tehát majd' egy hónapig húzta.
Antioxidánsok a gyökök ellen
A tudomány nyertese Ceanorhabditis elegans |
,,A kísérlet során kezelt fonalférgek fiatalnak és aktívnak tűntek, amikor a normális férgek az öregedés jeleit mutatják." - tette hozzá.
A tudósok két szintetikus szert adagoltak a férgek életterét képező folyadékhoz. Mindkét szer (szuperoxid diszmutáz és kataláz) antioxidáns volt - hatásukat tekintve hasonlóak azokhoz az enzimekhez, amelyek a szabad gyököket semlegesítik a testben. A szabad gyökök olyan rendkívül reaktív molekulák, amelyek a sejteket károsítják.
Még csak a férgek
A kutatók által publikált dolgozat következtetése szerint az antioxidánsok adagolása egyértelműen összefügg az ötven százalékos élettartamnövekedéssel.
Más kutatók azonban arra hívják fel a figyelmet, hogy a kísérlet eredményeit szükséges lenne megismételni fonalférgeknél fejlettebb alanyokon is.
,,Az az elképzelés, hogy az antioxidánsoknak közük van az öregedéshez elég régi." - mondja David White professzor, a kutatást támogató brit Biotechnológiai Tudományos Tanács elnöke - ,,A kísérlet láthatóan drámaian hatott a férgekre, de hogy más élőlényekre is hat-e még bizonyításra vár."