Azt, hogy a narancs húsa és héja bioetanollá változhat, ami magas értékű a gázolajhoz hasonló, csak környezetbarát energiaforrás, már 1992-ben felfedezte Karen Gorhman floridai kutató. Ennek hatására 2007-ben az USA-beli államban működő ültetvénye már évi 190 ezer liter bioetanolt termel. Mostanra már európai vetélytársa is akadt.
Évi félmillió autónak elég bioetanol Valenciából
A spanyolországi Valencia körzetében évi 4 millió tonna narancsot termelnek. A madridi kormány most az ökológiával összeegyeztethető új iparág létrehozását tervezi és egyben lehetőséget akar biztosítani a válságban lévő narancstermelésnek.
Jelenleg Valenciában 190 ezer hektáron termelik ezt a déli gyümölcsöt és a gyümölcslevet gyártó öt üzemben évi 240 ezer tonna narancshéj és hús keletkezik. Egy kialakulóban lévő új ültetvény megduplázza ezt a hulladékot, amelyet eddig állatélelmezésre használták.
A floridai tapasztalatok azt mutatják, hogy ebből a mennyiségből 37 500 000 liter bioetanolt lehetne nyerni, ami a spanyol fogyasztás 16 százalékát jelenti. Keverékként 550 ezer autót láthatna el anélkül, hogy motorjukat módosítani kellene.
A Fordot érdekli
A spanyol kormány már kötött egy szerződést a termelőkkel és a vállalatokkal is tárgyal erről a kérdésről. A Ford cég Spanyolországban működő leányvállalatát is érdekli a terv, annál is inkább, mert már vannak pozitív tapasztalatai. A Ford 2001-ben egy svéd konzorciummal együttműködve piacra dobott egy bioetanollal működő modellt, amelyből Svédországban 15 ezret adtak el.
Az északi ország, amely 2020-ig meg akarja szűntetni olajfüggőségét, ösztönzi a bioetanol használatát: létrehozott egy benzinkút-hálózatot, ahol a bioetanolt 40 százalékkal olcsóbban adják, mint a gázolajat, és bizonyos adómentességet is ad a használónak. Valencia is ezt a modellt szeretné megvalósítani. Bioetanol termelővé akar válni arra az időre, amikor elkezd fogyni az olaj a világban. Ez bekövetkezhet 10-15, de akár 6-7 év múlva is.