Kiközösítették a kémeket
A műholdas követőrendszert először egy kísérleti farmon próbálták ki. Az adóvevővel felszerelt nyakörvek segítségével a kutatók folyamatosan megfigyelhették a birkákat, hogy mikor alszanak, merre vonulnak, és hogy viselkedésüket mennyire befolyásolja az időjárás.
A kutatók eleinte csak néhány birkának adtak adóvevős nyakörvet, de ez váratlan problémákat okozott, a nyáj ugyanis kiközösítette a nyakörveseket. A kutatók ezért több birkának hamis nyakörvet adtak.
Átszoktatással megoldható
Gerry Scully minisztériumi tanácsadó a Yahoo Newsnak elmondta, hogy a műholdas adatok szerint a birkák naponta két-három kilométert vándorolnak, és bizonyos területeken jobban szeretnek legelészni. Scully szerint a hegyvidékeken nem lehet kerítésekkel elterelni a birkákat, de kiegészítő takarmány elhelyezésével talán elérhető, hogy a nyáj hosszabb ideig egy területen maradjon.
Scully elmondta, hogy mintegy százötvenezer birkát szállítottak el a hegyekből, miután az Európai Unió és az ír hatóságok is aggodalmaikat fejezték ki a hegyi legelők védelmével kapcsolatban. Szerinte a túllegeltetést nem lehet megoldani pusztán a birkák egy részének áthelyezésével, mivel a hegyekben maradók ugyanazokon a területeket fogják pusztítani.