Felfedezték az eddigi legtávolabbi bolygót
Homályban maradtak
A bolygó egyébként 29 óra körül kerüli meg anyacsillagát, gyorsabban, mint ahogy a Merkúr körbejárja Napunkat. A mostani felfedezés azoknak a kutatásoknak az eredménye, amelyek során olyan csillagokat kerestek, melyek fényét esetleg előttük elhaladó bolygók halványítják el.
Az Ogle-TR-56b névre keresztelt bolygó csupán a második, amelyet láttak elhaladni anyacsillaga előtt. Az első a HD 209458b volt, amit 1999-ben fedeztek fel. Az áthaladás vizsgálata révén a csillagászok részletes megfigyeléseket tudtak végezni a Naprendszeren kívüli bolygó légkörével kapcsolatban.
Újabb bolygókra számítanak
A Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Intézet kutatói az Amerikai Csillagászati Társaság ülésén mutatták be felfedezésüket. A további vizsgálatokat a hawaii Mauna Keában található Keck Obszervatórium végzi. Dimitar Sasselov, az egyik felfedező szerint a csillagászatban nagy előrelépések várhatók: a felfedezésnek köszönhetően újabb módszerhez jutottak, mellyel távoli világokat fedezhetnek fel.
A csillagászok szerint bolygó 2,6-szer nagyobb, mint a Jupiter, ám a tömege valamivel kevesebb, sűrűsége pedig a Szaturnuszéhoz hasonló. A Naprendszerünkön kívüli ismert bolygók száma megközelíti a százat. A kutatók további két olyan égitestet figyeltek meg, melyek a későbbiekben bolygónak bizonyulhatnak.