A japán projekt vezetője, Goro Josizaki kollégáival frissen kikelt, steril maszu lazacokba injekciózott hím szivárványos pisztrángoktól vett, a spermafejlődésért felelős őssejteket – írja az ABC News. Huszonkilenc felnőtt hím lazacból ezután tíz pisztrángspermát termelt, öt nősténylazac pedig a kutatók nagy meglepetésére pisztrángikrákat rakott le. Josizaki magyarázata szerint az őssejtek olyan kezdetlegesek voltak, hogy a nőstényekbe is be tudtak épülni. Az ikrákból kikelt halak DNS-ét megvizsgálva kikerült, hogy száz százalékban szivárványos pisztrángok, ráadásul szaporodni is képesek.
Isteni ikra
A Science című szaklapban is közölt felfedezést lelkesen üdvözölte az Idahói Egyetem zoológus professzora, Joseph Cloud, aki szerint a japánok eredménye "régóta a legjobb dolog, ami a természetvédelmi biológiában történt." Cloud a módszer segítségével a kihalás szélén levő vagy veszélyeztetett halfajokat mentene meg. Josizaki közreműködésével már el is indult egy az amerikai kormány által támogatott projekt, amelyben csendes-óceáni lazacokat próbálnak szaporítani pisztrángszülőkkel.
A japán kutatók gyakorlatiasabb célokra használják a technológiát: az ország éttermeiben kedvelt csemegének számító kékúszójú tonhal populációját szeretnék megnövelni. Josizaki az ABC-nek elmondta, hogy a két méteresre is megnövő tonhalat mérete miatt igen nehéz tengeri farmokon nevelni. A kutató most azzal kísérletezik, hogy miként lehetne makrélákkal tonhalat "gyártani". "Hely- és költségtakarékos megoldás lenne" – fogalmazott a tudós.