Fokozottan bonyolult feladat
A kutatónak konkrét elképzelése is van arról, hogy miként lehetne a földkéreg alá juttatni egy szondát, de az általa javasolt megoldás sokkal bonyolultabban tűnik egy űrszonda fellövésénél. Első lépésként ugyanis egy repedést kellene létrehozni a Föld felszínén, mégpedig robbantással - írja a Nature. Számításai szerint ennek a robbantásnak az ereje egy több megatonna erejű nukleáris bomba vagy egy Richter-skála szerinti hetes erejű földrengés erejével lenne egyenértékű.
A következő lépésben több ezer tonna olvadt vasat öntenének a repedésbe, ami komoly logisztikai kihívást jelent: a gigantikus feladat kivitelezéséhez a világ valamennyi vasöntödéjének többórás, sőt esetleg több napos kapacitására lenne szükség. A hatalmas vastömeg egyszer csak elkezdene süllyedni, és egy héten belül elérné a Föld belső rétegeit. Ennek a vastölteléknek a belsejében lenne az a grapefruit nagyságú szonda, amely a hőmérsékletet és kémiai összetételt vizsgáló műszereket tartalmazná. Az eszköz hanghullámok segítségével kommunikálna a felszíni érzékelővel, amely kiszűrné a Föld természetes morajlását.
A siker nem garantált, de olcsó
Allan Rubin, aki a Princeton Egyetemen tanulmányozza a Föld felépítését, érdekesnek tartja a felvetést. "Még azt sem tudjuk biztosan, hogy a földköpenyén át lehet-e törni egyáltalán." - mondta Rubin.
Stevenson úgy véli, hogy tervének költsége eltörpül az űrkutatásra elköltött pénzek mellett, ugyanakkor a jövőbeni befektetők számára nem tudja garantálni a sikert. "Őszintén szólva meglepődnék, ha működne" - mondta.