Amikor a kínai szerencsesüti megnyerte a lottót

Az Egyesült Államokban a lottó és a szerencsejáték az egyik legnagyobb forgalmú iparág; az összesen 44 államban játszott Powerball csak egy a rengeteg lottó közül. A Powerball leginkább a magyar hatoslottóra emlékeztet – itt is hat számot kell eltalálni –, de van hozzá jackpot is, ami nálunk az ötös lottóhoz tartozik.

2005 márciusában egyszerre 110-en tették meg ugyanazokat a számokat, így köztük oszlott meg a 19,4 millió dolláros nyeremény. Ez 5,4 milliárd forint, csaknem annyi mint az ötös lottó nemrég kisorsolt főnyereménye.

A Powerball-sorsoláson telitalálatos szelvény nem volt, de rengeteg öttalálatos igen. A nyertesek közül 21-en játszották meg a drágább, de nagyobb nyereménnyel kecsegtető Power Playt; ők fejenként 500 000 dollárt kaptak. A többi 89 játékosnak fejenként 100 000 dollár járt öt találatért.

Képzeljék csak el, mi lett volna, ha nálunk történik ilyen? Nem gyanakodtak volna azonnal csalásra? Mert Amerikában ez történt, és ez természetes; olyan nincs, hogy egyszerre 110 embernek jusson eszébe ugyanaz a hat szám. 

Az államok közti lottófelügyeleti szervezet, az MUSL azonnal vizsgálatot indított. Chuck Strutt, a szervezet akkori igazgatója később elmesélte, hogy aznap este nem sokat aludtak; pánikba estek, hogy valakinek sikerült feltörnie a rendszert. A nyomozás során azt is kutatták, hogy mi alapján tehették meg pont ezeket a számokat. A Lost tévésorozatban épp akkor futott az a rész, amikor Hugo Reyes megnyerte a lottót a sorozatban végül meg nem magyarázott misztikus számokkal, de azok nem stimmeltek, és vakvágány volt a Young and the Restless szappanopera egyik epizódja is, amiben szintén szerepeltek Powerball-számok, de azok sem egyeztek.

Csak akkor tudták meg, hogy mi történt, amikor a nyertesek bejelentkeztek a pénzükért. Kiderült, hogy

A nyomozók több tucat kínai éttermet, ételszállítót és kifőzdét látogattak végig. Megtudták, hogy márkától függetlenül ugyanaz a Long Island-i cég gyártja az összes szerencsesütit: a Wonton Food. A gyártósoraikon naponta négymillió szerencsesüti gördül végig. Derrick Wong, a cég munkatársa felismerte a cetlit a nyertes számokkal, amikor a nyomozók megmutatták neki.

A cetlire nyomtatott számokat a munkatársak sorsolták ki egy üveggömbből, és eszerint variálták a kombinációkat, de naponta több ezer sütibe kerülhetett bele ugyanaz a szám. A módszeren azóta változtattak: a szerencsesüti-számokat már számítógéppel állítják össze.