Henrietta Howland Green, vagy ahogy mindenki ismerte, Hetty Green a XIX. század végének egyik leghíresebb és leggazdagabb pénzügyi befektetője volt. Hírnevét nem csak az üzleti sikereinek köszönhette; amint a nevéből is kiderül, Hetty nő volt, az első sikeres nő ebben a férfiak uralta szakmában. És ha még ez sem lenne elég ahhoz, hogy emlékezzen rá az utókor, legendák szólnak arról, hogy milyen extrém módon fukar volt. Milliárdokat keresett a tőzsdén, mégis elutasította a luxus minden formáját – és luxus alatt most olyasmiket kell érteni, mint a meleg víz vagy a gyerekei orvosi ellátása.

A Hubble 25 éve küldi folyamatosan az űrből a jobbnál jobb képeket távoli galaxisokról, ködökről és olyan csillagászati objektumokról, amelyet el sem tudunk képzelni. A mostani sikereket látva kevesen emlékeznek arra, hogy az űrteleszkóp majdnem kudarcot vallott már a legelső pillanatokban.

Létezik egy titkos újságíró társaság, amely bizonyos kifejezéseket próbál a cikkekbe csempészni. Az Order of the Occult Hand, vagyis az Okkult Kéz Rendjébe azok tartozhatnak, akik ki tudják játszani szerkesztőik éberségét és belecsempészik a kész cikkbe az occult hand kifejezést.

Julius Caesart senkinek nem kell bemutatni, római hadvezér, politikus, a köztársaság felszámolásában játszott fontos szerepet. Ha egy eseményt kellene felemlegetni életéből, valószínűleg a többségnek halála jutna eszébe, amikor március idusán Brutus vezetésével kivégezték a politikájával elégedetlen szenátorok.

A címben szereplő állítást szó szerint érthetjük: létezik egy béka, ami képes annyit enni, hogy megreped a gyomra, és elpusztul. A díszes szarvasbéka, más néven argentin szélesszájú béka az úgynevezett füttyentőbékafélék családjába tartozik. Argentínában, Brazíliában és Uruguayban él sötét és mocsaras vidékeken. Pac-Man békának is hívják alakja miatt, hatalmas a szájuk és testük is kerek, pont mint Pac-Mannek a híres játékból. Beceneve egyben arra is utal, hogy gyakorlatilag mindent megeszik, ami belefér a szájába.

Azért nincs matematikai Nobel-díj, mert Alfred Nobel feleségének viszonya volt egy híres matematikussal – leggyakrabban a svéd Gosta Mittag-Lefflerrel hozzák hírbe az asszonyt. Nobel pedig azért nem vette be ezt a tudományágat a díjba, mert attól félt, hogy vetélytársa nyeri meg azt. Ismert legenda ez, azonban egyáltalán nem igaz.

Alfred Nobel agglegény volt

Fotó: Hulton Archive

A CIA az 1960-as években húszmillió dollárt költött arra, hogy kiképezze az első kémmacskát. Az amerikai hírszerzés ötlete azt volt, hogy élő lehallgatóként használják őket. Egy apró, egy centiméteres átjátszót tettek két macskába, egy szürke és egy fehér nősténybe. A fülükbe egy apró mikrofont rejtettek, az akkor még szükséges antennát pedig végigvezették az állatok testén és farkukon. Mivel a macska teste kicsi, csak kicsi elemeket tudtak a rendszerhez kötni. Emiatt csak rövid beszélgetéseket tudtak volna lehallgatni és rögzíteni vele.

Ez nem egy kémmacska, csak kíváncsi

Fotó: Dennis Rowe

A nigériai levelél az egyik legismertebb internetes bűncselekmény, 419-es átverésként is ismerik. Több fajtája létezik, de a lényege, hogy egy magánszemély egy a célpontnak küld egy emailt (régebben faxot, postai levelet), amelyben valamilyen segítségért cserébe jókora haszonnal kecsegteti.

Tipikus nigériai levél például, hogy egy banki vagy kormányzati tisztviselő tudomására jut, hogy nagy mennyiségű aranyat/aranyrudat/gyémántot rejtettek el külföldi számlákon vagy bankokban. Tulajdonosa nincs a vagyonnak, mert repülőgépbalesetben meghalt/halálos beteg/külföldre menekült, és természetesen örökös sincs. A címzett segítségét kéri a vagyon megszerzésében, ezért 20-30-40 százalékos részesedést ígér. Ha választ kap a csaló valakitől, jön a következő lépés, váratlan akadályok leküzdésére pénzt kér, ilyenkor szokták a hamis számlákat, iratokat mellékelni. Ha fizet a címzett, ráfázik, a nigériai levél feladója eltűnik a pénzével együtt.

Van kéznél egy kis aprópénz? Vegye elő, és szagolja meg, aztán az ujját is, amivel az érmét megfogta! Mit érzett? Jellegzetes, semmivel nem összetéveszthető, fémes illatot - gondolja ön. Pedig valójában ez az illat egyáltalán nem fémes, nem a fémből jön, nincs is benne fémrészecske semmilyen formában. Na de akkor mit érzett? Legyen erős: az illat valójában az ön bőréből jött, a pénznek pedig – ahogy Vespasianus római császár híres mondása is tartja – nincsen szaga.

Grafika: szarvas

A sörhas tipikusan a középkorú vagy idősebb férfiak sajátja, és ahogy a neve is mutatja, a közhiedelem a mértéktelen sörfogyasztáshoz kapcsolja a létrejöttét. A közhiedelemnek ezúttal azonban nincs igaza. Alapvetően a sörhasnak már koncepciója is egészen logikátlan: a sörben ugyanolyan alkohol van, mint bármelyik másik szeszes italban, és ugyanolyan kalória, mint bármilyen más tápanyagban, az égvilágon semmi nem indokolja, hogy a sör kalóriái mágikusan ragaszkodjanak a hasra hízáshoz. Na de akkor hogyan alakul ki a jellegzetes pocak?

Fotó: Fairfax Media

A gyomorkorgás a közepesen ciki testi zajok közé tartozik; nem tehetünk róla, de nem is tudjuk visszafojtani, éppen ezért dobja fel remekül a hangulatot mondjuk az iskolában a dolgozatírás csendjében, vagy egy céges tárgyaláson. De vajon mitől ad olyan hülye hangot a gyomrunk, ha éhesek vagyunk?

Fotó: Vintagemedstock

A második világháborús német tengeralattjárókról rengeteg történet szól, regények és filmek készültek a tetteikről és rémtetteikről. Függetlenül attól, hogy kire és miért lőttek, azt mindenki elismeri, hogy ezek a hajók igazi műszaki csodák voltak, a kor legjobb mérnökeinek csúcsteljesítményei. A csúcstechnikával való kísérletezéssel azonban törvényszerűen együtt jár, hogy olykor nem teljesen válik be egy ötlet, zsákutcába szalad egy fejlesztés. Ennek talán legjobb, egyszerre vicces és szomorú példája az U-1206-os sorszámú tengeralattjáró története.

Kétszer nem csap ugyanoda a villám, tartja a mondás. Kivéve a venezuelai Catatumbo folyónál, ahol gyakorlatilag folyamatos a villámlás. És ez így megy több száz éve.

Elsötétült az ég Jézus kereszthalálakor, legalábbis Máté, Márk és Lukács evangéliuma szerint. Egészen pontosan hat és kilenc óra között borult teljes sötétség a világra. Történészek és csillagászok jártak utána annak, milyen természeti jelenséget jegyezhettek fel a Bibliában, történt-e napfogyatkozás az időszámításunk utáni években.

Ha ön valaha járt már New Yorkban, és lesétált Manhattan déli csücske, a Wall Street, az egykori WTC-ikertornyok, a Brooklyn-híd, és a Szabadság-szoborhoz vivő komp felé, egészen biztos, hogy önnek is feltűnt egy titokzatos, teljesen ablaktalan felhőkarcoló. Ha nem járt még arra, és filmen sem látta, megmutatjuk, ez áll a város kellős közepén:

Meglát egy cuki állatot és addig szorítaná, amíg van benne szusz? Egy tanulmány szerint ez teljesen természetes reakció: a cukiság agressziót vált ki az emberből.

Gyakori félreértés, hogy a banánokat banánfáról szedik, pedig valójában a banánok közeli rokonai a gyömbér és olyan dísznövények, mint a rózsanád. A banánnövény ráadásul nem fa, hanem a világ legnagyobb lágy szárú, évelő növénye, ami akár hétméteresre is megnő, és hatalmas banánleveleket is növeszt, amelyek majdnem háromméteresre is megnőhetnek.  Az ehető banánok technikailag bogyók, amik nem termelnek érett magokat. Gyökérgumóik és gyökereik több száz évesek is lehetnek. 

Mindenki találkozott már megsárgult, barnult könyvekkel, újságokkal, aki valaha is túrta a nagymama padlását vagy volt papírgyűjtésen. Gyakorlatilag természetesnek vesszük, hogy a régi papírok, könyvek megsárgulnak, de miért? Hogyan lehet ezt megakadályozni?

A rubin és a zafír teljesen különbözően néz ki, bár mindkettőt értékes drágakőnek tartjuk. Míg a zafír kék színű, a legszebb rubinok galambvér vörösek. Ennek ellenére a két ásvány ugyanaz, különböző színűket csak szennyeződésnek köszönhetik.

1951. januárjában egy egy kilotonnás kísérleti atombomba felrobbantásával avatta fel az amerikai hadsereg az ország első hivatalos atomfegyver-tesztbázisát a nevadai sivatagban (az addigi tesztek Új-Mexikóban zajlottak a legnagyobb titokban). A helyszínt igyekeztek úgy kiválasztani, hogy lakott területektől biztonságos távolban legyen; a legközelebbi nagyobb város Las Vegas volt, nagyjából 100 kilométerre.

Megőrült az USA vezetése, hogy Amerika egyik legnagyobb turistaközpontjának a szomszédjában robbantgat atombombákat? Dehogy. Ekkoriban Vegas még nem volt a világ kaszinófővárosa évi 40 millió látogatóval, csak egy álmos, 25 ezres kisváros a sivatagban, ahol éppen elkezdtek felépülni az első kaszinók és luxusszállodák, nem kis részben a szervezett alvilág pénzéből. A marketinges csoda, ami pár évtized alatt a világ egyik leglátogatottabb turistalátványosságát csinálta Las Vegasból, bizarr módon az atomrobbanásoktól, és az arra épülő atomturizmustól kapta az egyik legnagyobb kezdeti lökést.

1518-ban egy nyári napon egy nő kilépett Strasbourg egyik házából és elkezdett táncolni. Néhány nappal később, még mindig táncolt és egy héttel később már nagyjából száz követője volt. A hatóságok meg voltak győződve róla, hogy jobb ha békén hagyják a táncolókat, csak így gyógyulhatnak ki ebből.

El tudja képzelni életét nejlonzacskók nélkül? Mielőtt rávágná, hogy igen, mert bevásárolni tartósabb szövetből készült táskákkal is lehet, gondoljon arra, hogy nejlonzacskót használ a szemetesben, a mélyhűtőben, az uzsonnatáskában és még számtalan más helyen. Ha Ruandában élne, ezt nem tehetné.

A fekete humornak megszámlálhatatlan filmet szenteltek már a mozi százhúsz éves története során, de ennél még ennél is sokkal többször hangozhatott el az az épületes közhely, hogy az élet a legjobb rendező. Mégis nehéz másra gondolni egy olyan morbid iróniában fogant valós történet hallatán, mint ami a Kansas állambeli Witchita repterén esett meg 2014-ben.

A magyar nyelv híres arról, hogy hosszasan el tudunk beszélgetni csak olyan szavakat használva, amelyekben az "e" szerepel magánhangzóként: ez az eszperente nyelv. Nem sok ilyen nyelv létezik a világon. Most próbáljuk ki az ellenkezőjét, próbáljunk meg úgy elmondani néhány mondatot, hogy ne legyen benne e hang. Lehetetlen?

Hegyi ember néven is emlegetik azt az indiai férfit, aki egymaga átfúrt egy egész hegyet. A munka 22 évig tartott, de az elkészült utat a mai napig használják a környékbeliek.

Dashrath Manjhi

Fotó: thebetterindia.com

„Mondjátok, hogy csíííz” – halljuk (vagy épp mondjuk) sokszor egy-egy fénykép elkészítésekor, és bár sejtjük, hogy miért is kell azt mondanunk angolul, hogy sajt, sokan nem tudják, honnan ered a szokás, és hogy egyáltalán mióta mosolyognak az emberek a fényképeken.

A csíz (vagyis eredetileg cheese) azért jó, mert a benne lévő hangok kiejtéséhez pont úgy áll a szánk és az arcunk, ami a természetes mosolyhoz a legközelebb van. A cs a fogakat és az állkapcsot rendezi el, az í miatt pedig az ajkunk görbül mosolyra. De vajon ki mondta először, és honnan származik a hagyomány?

Kínában még napjainkban is találkozhatunk a lábkötözés utolsó, 80-90 éves túlélőivel. A szokás a jólét és gazdagság jelképe volt ezer éven át Kínában, a jómódú családok ezzel mutatták, hogy náluk a nőknek nem kell dolgozni. Később szexuális töltetű lett az apró láb. És közben megnyomorították a lányokat.

Fotó: Print Collector / Europress / Getty

Oroszország egyik régiójában, az Uljanovszki területen minden év szeptember 12-e A fogantatás napja. Nem az ortodox egyház egyik ünnepét hívják így, ennél sokkal földhözragadtabb dologról van szó. Az itt élő pároknak ilyenkor azt ajánlja a vezetés, hogy munka helyett menjenek inkább haza, szaporodjanak, és sokasodjanak.

Mi az egér kedvenc étele? Hát a sajt - vágja rá erre mindenki, aki látott legalább egy Tom és Jerry-epizódot, vagy csak simán emlékszik arra, mit tanítottak neki a témában a szülei gyerekkorában. Valójában azonban tetszőleges kisállatboltos, rágcsálóirtó, vagy hobbi-egértartó, vagyis bárki, aki napi kapcsolatban van egerekkel, meg tudja erősíteni, hogy az állatoknak annyira nem a kedvencük a sajt, hogy tulajdonképpen csak akkor eszik meg, ha nagyon nincs más. De akkor hogyan terjedt el ez a tévhit, és miért olyan erős ma is, hogy egy egérfogót automatikusan úgy képzelünk el, hogy egy szelet sajt van a csapda közepén?

Persze nem csak anekdotikus bizonyíték van arra, hogy az egerek nem szeretik a sajtot, brit kutatók 2006-ban komoly tudományos kísérletekkel bizonyították ezt. Mint a kutatásaikból kiderült, az egerek leginkább a magas cukortartalmú ételeket szeretik, így a gyümölcsökre és magvakra indulnak be leginkább. (Ebből adódóan a legjobb egérfogóba való csali egy kocka étcsokoládé.) A sajtok többségének erős illata van, az egereknek pedig nagyon kifinomult a szaglásuk, már csak ezért is idegenkednek a sajttól. Persze, mivel az egér alapvetően mindenevő, a sajtra is ráfanyalodik, ha nincs más, ahogyan megeszi akár az elpusztult rovarokat, vagy a papírt is.

2009. június 30-án egy kicsit megőrült a nyersolaj világpiaci ára: hajnalban fél óra alatt felugrott hordónként 71,4 dollárról 73,5-re (ez akkor 8 hónapja nem látott csúcs volt), aztán reggel lezuhant 66,5-re. Ez laikus szemmel nem tűnik komoly dolognak, de mivel a világon elég sokan kereskednek elég sok nyersolajjal, az árfolyamban egyetlen dollár változás a teljes világpiacon 175 millió dolláros kilengést okoz. Mi történhetett, ami így megbolygatta az olajárat?