Richard Wool vegyészmérnök professzor csapata a háztáji termékek high-tech felhasználását kutató ACRES program keretei között vizsgálta a toll jelátvivő képességét. Wool elmondta: a csirketoll azért keltette fel érdeklődésüket, mert a toll szálai erősek és kiválóan vezetik az elektromosságot, ugyanakkor rendkívül sok levegőt tartalmaznak, ami jó szigetelő.
Gyors cucc
A próbachiphez a szakemberek egy szilíciumhoz hasonló anyagot használtak, amely tollból és szójagyantából készült. Az első tesztek azt mutatták, hogy a jelek kétszer olyan gyorsan haladtak az új chipben, mint egy hagyományos szilíciumalapú társában.
"Wool első reakciója az volt, hogy ismét végezzük el a mérést" - mondja a Csang Kuk Hong kísérletvezető. "Háromszor ellenőriztem és ugyanazok lettek az eredmények."
Csomós cucc
Emellett azonban több komoly probléma is a van a tollprocival: a legfőbb, hogy a kikísérletezett alapanyag szerves eredetéből következően egyenetlen, csomós és zavaros. Dennis Prather, a kutatásban részt vevő elektromérnök professzor szerint ez jelentős akadály a csirketollas hardver előtt. "A mikrochipipar ultrafinom és ultralapos anyagokkal dolgozik, ez távolról sem ilyen" - fogalmazott.