További Űrkutatás cikkek
Az év utolsó fogyatkozásaként nagymértékű, 81 százalékos részleges holdfogyatkozást láthatunk hazánkból. Az eseményt bárki figyelemmel kísérheti, akár távcső nélkül is, de természetesen kisebb teleszkóppal, akár kétcsövű látcsővel is érdemes megfigyelni a fogyatkozást. A jelenség alkalmával az óbudai Polaris Csillagvizsgálóban 20 órától fogadják a csillagászat iránt érdeklődő budapestieket. A jelenség leglátványosabb szakasza 21 óra 36 perc és 0 óra 44 perc között lesz látható, a maximális fedés este 11 után pár perccel következik be.
Az alábbi ábrán a holdfogyatkozások geometriája látható. A jelenségre csak teleholdkor kerülhet sor, a Föld árnyéka csak ilyenkor vetülhet égi kísérőnkre. Mivel azonban a Hold pályasíkja nem esik egybe Földünk Nap körüli keringési síkjával, nincs minden teleholdkor holdfogyatkozás. Általában kísérőnk az árnyékkúp alatt vagy felett halad el. Augusztus 16-án sem lesz teljes a holdfogyatkozás, de a Holdunk jelentősen elmerül a földárnyékban. Évente átlagosan két holdfogyatkozást láthatunk, ahogy idén is: február 21-én hajnalban már szemtanúi lehettünk egy teljes holdfogyatkozásnak.
Bolygónk árnyékkúpjában két nagy tartományt különítünk el. Az úgynevezett félárnyékot, amiben a Föld csak a Nap egy részét takarja ki, a Hold itt alig sötétedik el. Az árnyék belső, az ábrán sötétebb színnel jelölt tartománya pedig a teljes árnyék. Ha a Holdról figyelnénk a jelenséget, a Föld itt teljesen kitakarná a napkorongot.
A vörös fény, amely kevésbé szóródik a földi atmoszférában (és napnyugtakor vörösre festi az égboltot), a Föld árnyékkúpjába is behatol. A vörös fény homályosan világítja meg az elfogyatkozott teleholdat. E gyenge fény intenzitása a Föld légköri körülményeitől függ. Általában a teleholdra eső fény tízezred és ötmilliomod része között változik (a telehold fényessége 10-16 magnitúdót esik a fogyatkozás során). A mostani fogyatkozás idején a Hold a Bak csillagképben fog tartózkodni, távol minden fényes csillagtól vagy bolygótól.
A Hold a földárnyék északi szélét érinti, ezért felszíne a teljesség alatt sem lesz egyenletes színű és fényességű. Északi része alig veszít fényéből, míg a földárnyék centrumához közelebb eső déli fele meglehetősen elsötétedik majd. A holdkorong nemcsak fényességben, de színben is mutat majd eltéréseket.
A következő, mindössze hét százalékos részleges holdfogyatkozás 2009. december 31-én lesz látható, a következő teljes fogyatkozásra 2010. december 21-éig várnunk kell.