A PSR B1257+12 körül ez a negyedik égitest, amit az utóbbi időben felfedeztek. A pulzár gyorsan forgó neutroncsillag, amely erőteljes, pulzáló sugárzást bocsát ki.
1500 fényévre tőlünk
Az újonnan felfedezett bolygó a Földtől körülbelül 1500 fényévre található, a pulzár körüli forró gázfelhőben kering. A felfedezés két amerikai csillagász nevéhez fűződik: Alex Wolszczan, a Pennsylvania Állami Egyetem professzora, és Maciej Konacki, a kaliforniai Caltech technológiai intézet munkatársa vette észre az extraszoláris minibolygót.
A pulzár körüli bolygórendszer vége
1992-ben a PSR B1257+12 pulzár mellett már felfedeztek három másik kisbolygót, amelyek egymástól szinte pontosan olyan távolságban voltak, mint a Merkúr, a Vénusz és a Föld.
Wolszczan és Konacki szerint az új bolygó jelentheti a pulzár körüli bolygórendszer peremét, csakúgy mint a mi Naprendszerünk végét a Plútó.
A minibolygót a Puerto Rico-i Arecibo rádióteleszkóppal fedezték fel.