Egérrel irányíthatják a látványt
A lekért információk zöme a Spirit amerikai önjáró laboratóriummal kapcsolatos. Összesen 1,7 milliárd információlekérés érkezett a NASA internetoldalaira azóta, hogy a Spirit január 4-én leszállt a vörös bolygóra - ez napi átlagban 260 milliót jelent.
A NASA eleddig minden szerkesztés, finomítás nélkül feltett a világhálóra minden képet, amely a Spiritről érkezett, méghozzá a Földre érkezésüktől számított fél órán belül. Mi több, panorámaképeket is szerkesztett ezekből, több kép egymás mellé helyezésével. Azt is tervezi, hogy interaktívvá teszi a szolgáltatást, vagyis lehetővé teszi az internethasználóknak, hogy az egérrel irányítsák a látványt. (Persze nem arról van szó, hogy a Spirit kameráját irányíthatják, hanem csupán a NASA által feltett képkompozíciókat.)
A karbonátok fellelése önmagában nem bizonyítja
Majd ha az önjáró laboratórium valóban jár-kel a vörös bolygó felszínén, a NASA heti videoösszefoglalókat is feltesz a hálóra. Most még kevés videokép van, ez jobbára az űrhajó útjának animációs megjelenítésére és a NASA-tévé kábelcsatornájának adására korlátozódik. Noha a Spirit még nem tudta elérni a bolygó felszínét, mert azok a légzsákok, amelyek felfogták a talajra érkezés ütődését, most útjában vannak a lehajtórámpán, azért már most is gyűjt értékes információkat a tudósok számára. A veszteglő hatkerekű máris felfedezett érdekesnek tűnő ásványokat - karbonátokat.
Ezek az első jelzések a Mars geológiai összetételéről alátámaszthatják azt az elméletet, amely szerint réges-régen létezett víz cseppfolyós halmazállapotban a bolygó felszínén, és esetleg élet kialakulására vezető környezetet teremthetett. A tudósok azonban hangsúlyozzák, hogy a karbonátok fellelése önmagában még nem bizonyítja az elméletet.
Az Európai Űrügynökség (ESA) egyébként a NASA-éhoz hasonló internetes szolgáltatást tervezett Mars-szondájának Beagle 2 robotjárművével, ám az nem hallatott magáról, amióta elhagyta a Mars Express anyaűrhajót december közepén. Mindenesetre még így sem mondtak le arról az ESA berkeiben, hogy Mars-képeket kínáljanak fel interneten, ha nem a Beagle 2, hát az anyaűrhajó révén.