Tisztulási esemény
Az egyik elmélet szerint homokvihar tisztíthatta meg a napelemtáblákat, de a tudósok egyelőre csak annyit állítottak biztosan, hogy az Opprtunity két vagy három "tisztulási eseményen" esett át. Korábban arra is gondoltak, hogy mivel a Mars-járó egy kráter lejtőjén tartózkodik, döntött helyzetben, napelemtáblái kedvezőbb dőlésszögben fekszenek neki a Nap sugarainak.
Az amerikai önjáró robotgeológus ikerpár egyébként éppen most ünnepelt hófordulót: a Spirit tíz hónapja szállt le az égitestre, az Opportunity három héttel később érkezett meg. Az, hogy már tíz hónapja kutatnak, önmagában is nagy siker, hiszen alapküldetésük időtartamát három hónapra tervezték. A földi irányítók egyre inkább bíznak abban, hogy a két rover még legalább fél évig szolgáltat tudományos adatokat és fényképeket a Marsról.
A Spirit hat kereke közül az egyik múlt hónapban felmondta a szolgálatot, a földi irányítás töri a fejét a hibaelhárításon. A rover többi műszere kifogástalan állapotban van, de magát a Spiritet átmenetileg kényszerpihenőre fogták.