Föderáció ünnepe: a királynő fejébe került

Ausztrália 2001-ben ünnepli a föderáció megalakulásának 100. évfordulóját, s az egykori brit gyarmaton ebből az alkalomból - első hallásra talán furcsa módon - eltüntetik államfőjük, II. Erzsébet brit királynő arcképét az ötdolláros bankjegyről. Az ausztrálok - akiknek többsége a felmérések szerint feleslegesnek és kényelmetlennek érzi a brit anyakirálynő államfőségét, és köztársaságnak látná szívesebben hazáját - mégis minden nap fognak találkozni II. Erzsébettel. A királynő arca ugyanis a pénzérmékről nem tűnik el, az ötdolláros bankó külsejének átigazításával csak a papírpénzek fogják a jövő évtől nélkülözni az arcképet. II. Erzsébetet Sir Henry Parkes váltja fel azt ötdollároson; ő volt az a brit bevándorló, aki a legtöbbet tette az ausztrál államok 1901-es szövetségbe tömörüléséért. II. Erzsébet arcképének törlése már tavaly napirendre került a szigetországban, ahol a társadalmat megosztó népszavazást rendeztek arról, hogy Ausztrália átalakuljon-e köztársasággá és a királynő-államfőt népszavazáson megválasztott ausztrál elnök váltsa-e fel. A közhangulat támogatta ezt, a novemberi referendumon a választópolgárok végül mégis a változtatás ellen voksoltak. A köztársaságpártiak szerint vereségüket az ausztrál elnök megválasztásának módja körüli vita okozta.