Visszaminősítés fenyegeti a Philip Morrist

A Moody's Investors Service visszaminősítés céljából felülvizsgálat alá helyezte az Altria Group Inc. hosszú és rövid lejáratú adósságainak Baa2, illetve Prime-2 besorolását. A döntés előzménye, hogy az Altria-csoporthoz tartozó Philip Morris USA azt a bírói ítéletet fellebbezte meg korábban, amely szerint 10,1 milliárd dollár kártérítést kell fizetnie, amiért a cigarettásdobozokon feltüntetett "light" felirattal megtévesztette a fogyasztókat a cigaretta egészségre káros voltát illetően. Egy illinoisi fellebbviteli bíróság kimondta, hogy a cég perében illetékes bíró túllépte hatáskörét, amikor csökkentette a fellebbezés halasztó hatályának feltételéül szabott tizenkétmilliárd dolláros letét összegét. A Moody's jelentését követően a Fitch Ratings ugyancsak negatív figyelőlistára vette az Altriát és a Standard and Poor's is közölte, hogy a csoport visszaminősítését fontolgatja.