A Helyszínelőkből lopta az öngyilkos forgatókönyvet
Az áldozat, aki feltehetően gyilkosság látszatát akarta kelteni, a léggömbök miatt bukott le. Ugyanis a szigetelőszalaggal leragasztott szájú, hátulról fejbelőtt 55 éves férfi közelében egy kaktuszba gabalyodva hat-hét fehér lufit találtak a helyszínelők.
A holttestet még márciusban fedezték fel Santa Rosától délkeletre az országút mellett, és kezdetben minden jel arra vallott, hogy valaki lelőtte Thomas Hickmant.
A nyomozást vezető detektív azonban valakitől hallotta, hogy a CSI: A helyszínelők című krimisorozat egyik pár évvel ezelőtti részében hasonló esetet mutattak be. A rendőr kikölcsönözte az epizódot, és ölébe hullott a megoldás: Hickman öngyilkos lett, és ezt úgy akarta titkolni, hogy a pisztolyra héliummal töltött léggömböket kötött, így lövés eldördülése után joggal bízhatott abban, hogy a fegyver sohasem kerül elő, csakhogy ott volt a kaktusz.
Innen már egyszerű volt az ügy: a férfi garázsában fémforgácsot találtak, ott végezhette el a könnyítéseket a revolveren, amelyről - nyilván, hogy jobban repüljön - eltávolította a markolatot és a biztosítószeget. Találtak még egy felesége nevére kötött biztosítást is, amellyel halála esetén közel 400 ezer dollárt (57 millió forint), halálos baleset estén pedig kétszer annyit örökölhetett volna az asszony.